• Sandbox, l’équipe de logiciels quantiques d’Alphabet, se lance en tant que société SaaS indépendante.
• L’ancien PDG de Google, Eric Schmidt, investit et rejoint le conseil d’administration de Sandbox AQ en tant que président.
• Marc Benioff et Thomas Tull font également partie des investisseurs.

Sandbox, le groupe de technologies quantiques né au sein d’Alphabet, est en rotation en tant qu’entreprise SaaS indépendante financée par capital-risque appelée Sandbox AQ.

La société prévoit de développer des logiciels d’entreprise qui utilisent les technologies quantiques pour « relever les défis mondiaux urgents » et cite la cybersécurité, le développement de médicaments et l’énergie propre parmi les domaines qui, selon elle, peuvent avoir un impact.

Sandbox AQ a également levé une série d’investissements, avec le soutien de l’ancien PDG de Google, Eric Schmidt, qui rejoint également le groupe en tant que président. Breyer Capital, Thomas Tull, First Light Capital Group et le fonds Time Ventures de Marc Benioff investissent également. Le montant exact collecté n’a pas pu être appris, mais Hidary a déclaré à Insider que le nombre était « bien dans les neuf chiffres ».

Initié précédemment rapporté que Sandbox se préparait à quitter la société mère de Google. Il a été créé à l’origine par le cofondateur de Google, Sergey Brin, qui a nommé l’entrepreneur Jack Hidary pour diriger et constituer l’équipe. Les initiés dis-le était connu en interne sous le nom de « bac à sable de Sergey ».

Contrairement aux équipes de Google à Santa Barbara, qui construisent des ordinateurs quantiques, Sandbox se concentre sur la façon dont la technologie quantique se croise avec les logiciels et l’intelligence artificielle. Ses travaux ont consisté à construire des capteurs médicaux plus puissants à l’aide de l’IA quantique, et aider les ingénieurs logiciels conventionnels à utiliser les ordinateurs quantiques.

Hidary, un polymathe de l’informatique, de l’apprentissage automatique et de l’informatique quantique, continuera à diriger l’entreprise en tant que PDG et sera rejoint par une équipe de 55 employés, dont certains faisaient partie de Sandbox@Alphabet. La société dit qu’elle utilisera le nouveau financement pour embaucher plus d’experts en IA, de physiciens et d’ingénieurs.

La société a déclaré que ses clients actuels comprenaient SoftBank Mobile, Vodafone Business et le système de santé Mt. Sinai de New York.

« J’investis dans Jack et Sandbox AQ en raison de l’évolutivité de son logiciel d’entreprise », a déclaré Marc Benioff dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Jack imite la façon dont Salesforce.com exploité l’ère du cloud computing et l’applique à l’ère de la technologie quantique. »

S’adressant à Insider, Jim Breyer, PDG de Breyer Capital, a déclaré qu’il existait une « formidable opportunité » pour la technologie quantique en médecine et dans les soins de santé, mais a déclaré que la cybersécurité serait l’endroit où Sandbox AQ pourrait avoir l’impact le plus immédiat.

« Je pense que le plus grand cas d’utilisation au cours des deux prochaines années sera dans la construction de réseaux sécurisés quantiquement », a-t-il déclaré à Insider. « Dans ce monde où la cybersécurité est plus importante que jamais, la technologie quantique et la sécurité quantique seront à un moment donné absolument essentielles. »

Éric Schmidt a déjà exhorté pour que les États-Unis prennent des mesures avec l’IA et l’informatique quantique pour garder une longueur d’avance sur la Chine.

Jim Breyer a ajouté que sortir d’Alphabet aiderait Sandbox AQ « à avancer rapidement au rythme d’une startup », ce qui, selon lui, sera important pour l’entreprise.

Breyer a déclaré à Insider qu’Alphabet continuerait à travailler en étroite collaboration avec Sandbox AQ, mais un porte-parole d’Alphabet a confirmé que la société n’aurait aucun intérêt financier dans Sandbox AQ. « Nous avons été heureux d’aider Jack à passer à une société indépendante et nous sommes impatients de voir leurs progrès », a ajouté le porte-parole.

Sandbox AQ a toutefois annoncé un conseil consultatif composé de noms Google et non Google, notamment Andrew Conrad, PDG de l’unité Verily d’Alphabet; Marc Porat, frère de Ruth Porat, CFO de Google ; Wendy Tan White, PDG d’Alphabet’s Intrinsic; Yossi Matias, vice-président de la recherche et de l’ingénierie chez Google; et Susan M. Gordon, ancienne directrice principale du renseignement national.