Le DOJ prépare séparément une action antitrust accusant Google d’abuser de son contrôle sur le marché de la recherche en ligne, que le département pourrait déposer dès la semaine prochaine. Les cibles de cette plainte devraient inclure la manière dont Google utilise son système d’exploitation mobile Android pour aider à renforcer son moteur de recherche, POLITICO a rapporté la semaine dernière.

Les porte-parole de Google et du ministère de la Justice ont refusé de commenter vendredi.

Le litige attendu survient alors que Google et ses collègues poids lourds de l’industrie technologique Facebook, Amazon et Apple font face à un examen de plus en plus minutieux de la part des républicains et des démocrates à Washington pour des problèmes tels que leur écrasement des concurrents, le traitement des données privées des utilisateurs et le traitement de la désinformation dans la course à la présidentielle. .

Une question majeure qui se pose aux procureurs dans les deux procès: quelles solutions devraient-ils chercher pour limiter le pouvoir de Google?

Dans le cadre de l’enquête publicitaire, le DOJ et les procureurs généraux des États ont demandé à leurs concurrents et à d’autres tiers leur point de vue sur les entreprises que Google devrait avoir à vendre. Ils ont également demandé si des concurrents existants devraient être interdits en tant qu’acheteurs potentiels, ont déclaré les gens.

Les avocats ont également demandé si l’une des propriétés de Google en dehors du marché de la technologie publicitaire devrait être ciblée pour une vente potentielle, ce qui a conduit certains à distinguer le navigateur Chrome de Google, ont-ils déclaré.

Le navigateur, que Google a lancé en 2008 et détient la plus grande part de marché aux États-Unis, a été au centre des accusations de ses rivaux selon lesquelles le géant de la recherche utilise son accès aux historiques Web des utilisateurs pour aider ses activités publicitaires.

Cette critique s’est intensifiée en janvier, lorsque Google a dit il éliminerait progressivement l’utilisation de cookies tiers dans son navigateur Chrome dans un délai de deux ans pour améliorer la confidentialité des consommateurs. Mais les cookies – de petits fichiers qu’un navigateur utilise pour suivre les visites sur des sites Web – sont également un outil clé pour les éditeurs pour démontrer l’efficacité des campagnes publicitaires aux acheteurs d’annonces.

Les propres estimations de Google montrent que l’élimination de ces cookies réduira les revenus publicitaires des organes d’information qui diffusent des publicités en ligne de 62%.

Alors que d’autres navigateurs tels que Safari d’Apple et Firefox de la fondation Mozilla bloquent déjà les cookies, la décision de Google Chrome est susceptible d’avoir une portée plus large car elle est utilisée par près de 60% des ordinateurs de bureau et 37% des appareils mobiles aux États-Unis, selon des analyses. cabinet StatCounter.

Un important rapport antitrust que le comité judiciaire de la Chambre a publié cette semaine a constaté que la part de marché de Chrome permet à Google de «définir efficacement des normes pour l’industrie», une question particulièrement pertinente étant donné que Chrome élimine progressivement les cookies.

« Le modèle commercial basé sur la publicité de Google peut susciter des questions sur la question de savoir si les normes que Google choisit d’introduire sont finalement conçues principalement pour servir les intérêts de Google », indique le rapport de la Chambre. « Les acteurs du marché craignent que, même si Google supprime progressivement les cookies tiers nécessaires à d’autres sociétés de publicité numérique, Google peut toujours se fier aux données collectées dans son écosystème. »

Google a déclaré qu’il travaillait avec l’industrie de la publicité et d’autres pour développer des alternatives aux cookies. Par exemple,le géant de la recherche a proposé un nouveau système, surnommé Turtledove, dans lequel des enchères publicitaires auraient lieu dans le navigateur au lieu d’envoyer des données à des serveurs externes. Google soutient que cela protégerait mieux la confidentialité des utilisateurs, car les données d’une personne ne quittent jamais son ordinateur ou son téléphone. Les représentants de l’industrie de la publicité, cependant, hésitent à céder autant de contrôle sans surveillance aux navigateurs – et, en fait, à Google.

À moins d’exiger que Google vende le navigateur, les procureurs pourraient également envisager de demander à un tribunal de limiter la manière dont Google utilise les données dérivées de Chrome pour aider ses autres produits, a déclaré l’un des individus et une quatrième personne impliquée dans le marché de la technologie publicitaire.

Le contrôle de Google sur la technologie qui sous-tend la publicité sur le Web ouvert remonte à l’achat de DoubleClick par le géant de la recherche en 2007, une société qui a aidé les sites Web et les annonceurs à diffuser des annonces en ligne. La Federal Trade Commission a revu l’acquisition à l’époque et a voté, 4-1, pour la laisser aller de l’avant, malgré les craintes que l’accord permettrait à Google d’inciter les éditeurs de sites Web à utiliser ses autres services de publicité.

Au moins l’un des commissaires qui ont voté en faveur de l’accord, William Kovacic, un républicain, dit au New York Times il aurait soutenu la contestation de la fusion s’il savait alors ce qu’il sait maintenant.

Depuis l’achat de DoubleClick, Google a également récupéré d’autres propriétés de technologie publicitaire, notamment Admob, une société de publicité mobile; commissaire-priseur publicitaire Invite Media; et AdMeld, une plate-forme pour les acheteurs d’annonces. Ces offres ont aidé Google à créer une suite de technologies qui couvrent toutes les étapes du processus pour l’achat et la vente d’annonces graphiques en ligne.

Exiger de Google de dénouer certaines de ces acquisitions ou de vendre son activité du côté acheteur ou vendeur du marché fait partie des possibilités discutées, ont déclaré les personnes impliquées dans les conversations.