Le régulateur financier britannique refuse de dire s’il acceptera une offre de Google de rembourser plus de 600 000 £ dépensés en publicités en ligne avertissant les gens des dangers des escroqueries financières.

La nouvelle que Google a fait l’offre a été révélée plus tôt cette semaine lors d’un témoignage oral [PDF] à l’audition du Comité du Trésor sur la criminalité économique. Parmi les témoins figurait Mark Steward, directeur de l’application de la loi et de la connaissance du marché à la Financial Conduct Authority (FCA).

Il a été interrogé par Rushinara Ali, députée travailliste de Bethnal Green et Bow, qui voulait connaître les 600 000 £ que la FCA paie à Google pour diffuser des annonces mettant en garde contre les escroqueries financières en ligne.

Elle a demandé : « Est-il approprié qu’un organisme de réglementation doive publier des avertissements pendant que Google profite des sociétés de médias sociaux qui tirent de l’argent de la fraude, ou devriez-vous être autorisé à le faire sans avoir à gaspiller de l’argent ? »

M. Steward a répondu que la FCA préférait ne pas diffuser d’annonces avertissant les gens avant d’accepter que « l’ironie de notre devoir de payer les médias sociaux pour publier des avertissements sur les publicités dont ils reçoivent de l’argent n’est pas perdue pour nous ».

Il a poursuivi en disant que Google avait en fait proposé de rembourser l’argent sous forme de crédit contre d’autres dépenses publicitaires.

« Nous sommes en discussion avec Google, qui nous a proposé un crédit par rapport à ces dépenses futures, que nous sommes en train d’envisager en ce moment », a-t-il déclaré.

Pressé par Mme Ali de savoir si Google avait confirmé qu’ils rendraient l’argent, M. Steward a répondu: « Je ne suis pas sûr qu’ils soient allés aussi loin. »

« Cela devrait le faire », a déclaré Mme Ali. « Cela profite de la fraude et coûte de l’argent à la Financial Conduct Authority. Je serais vraiment intéressé de savoir ce qui se passe avec cette discussion, si vous allez récupérer votre argent et si cela peut vous donner l’engagement que cela ne va pas arriver à l’avenir. »

La FCA a refusé de commenter formellement son intention d’accepter l’offre de Google, bien que Le registre comprend que la question est toujours en discussion et qu’une décision est attendue sous peu.

Le registre a depuis découvert que la FCA a payé à Google 676 000 £ pour des publicités – 483 000 £ en 2020 et 193 000 £ en 2021 jusqu’à présent – ​​et la somme de 600 000 £ citée est un « chiffre global ».

Personne de Google n’était disponible pour confirmer si l’offre avait été faite, si elle est toujours sur la table, ou si l’argent des contribuables serait remboursé en espèces plutôt qu’un crédit. ®