Depuis qu’il a quitté Google, Éric Schmidt a concentré son énergie sur la résolution de grands problèmes mondiaux – et aucun, dit-il, n’est aussi urgent que le changement climatique.
« Si nous ne nous attaquons pas au changement climatique, nous porterons vraiment un toast », a déclaré Schmidt, ancien PDG et président de Google. CNBC le fait. « Si vous regardez le taux de fonte dans la calotte glaciaire antarctique ainsi qu’au Groenland, c’est assez préoccupant. »
En 2017, Schmidt a quitté le poste de président exécutif de Google et a lancé une initiative philanthropique, Contrats à terme Schmidt, pour soutenir la recherche de grandes idées dans des domaines tels que l’intelligence artificielle, la biologie et l’énergie. Au cours des cinq dernières années, dit-il, il a appris que le changement climatique n’est pas seulement un problème à long terme..
Une fois que ces calottes glaciaires auront fondu, il faudra « un million d’années pour qu’elles se rétablissent », explique Schmidt, 66 ans. « Nous mettons donc vraiment en danger nos petits-enfants, arrière-petits-enfants et arrière-arrière-petits-enfants. »
D’après recherche publié en janvier 2021, le monde perd maintenant 1,2 billion de tonnes de glace chaque année – une augmentation de 60% par rapport aux années 1990 – et la situation ne devrait qu’empirer. avertissent les experts. Les calculs des chercheurs de Harvard prédisent que le niveau mondial de la mer pourrait augmenter d’environ trois pieds au cours des 1 000 prochaines années si le La calotte glaciaire de l’Antarctique s’effondre.
Schmidt, qui a été embauché par les cofondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, en 2001 pour fournir des « surveillance d’un adulte » à leur moteur de recherche Web en pleine croissance, sait tout sur le travail d’ingénierie nécessaire pour révolutionner les industries: Il a été PDG de Google de 2001 à 2011, aidant à transformer la jeune start-up de la Silicon Valley en un géant mondial de la technologie.
Dans le cas du changement climatique, l’industrie de l’énergie a besoin de changements majeurs, dit Schmidt. Le problème, ajoute-t-il, est que la plupart des gens et des entreprises se concentrent sur des questions à court terme. « Mais le fait est que [climate change is] un grand défi, et quelque chose qui vaut bien notre temps », dit-il.
Idéalement, dit-il, l’intelligence artificielle peut jouer un rôle vital dans la lutte contre le changement climatique à l’avenir. Schmidt Futures utilise déjà l’IA pour améliorer la recherche sur la modélisation climatique grâce à un programme appelé Institut de recherche sur le système terrestre virtuel (VERSI). Et l’année dernière, Schmidt a co-écrit un livre, « L’ère de l’IA », comme une feuille de route de ce que pourrait être l’avenir de la technologie.
« La situation de l’IA est à 10% là où elle va aller », dit-il, citant les « grands modèles de langage » – qui alimentent la dernière génération de chatbots d’IA – comme première étape vers l’intelligence générale dans les ordinateurs, où les gens peuvent parler en conversation avec eux.
« Imaginez le système d’IA parfait qui vous aide », dit Schmidt. « Il vous connaît. Il voyage avec vous. C’est sur votre téléphone … et vous lui faites confiance.
L’objectif, dit Schmidt, est que ce système d’IA vous aide à trouver des idées et à créer des suggestions pour améliorer la vie des gens.
« C’est l’avenir », dit-il.
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