(Bloomberg) – ELSA, une application mobile qui aide les anglophones non natifs à améliorer leurs compétences en prononciation et en expression orale, a obtenu 15 millions de dollars dans un cycle de financement codirigé par Vietnam Investments Group et SIG.
Des bailleurs de fonds existants, notamment le fonds de capital-risque de Google axé sur l’intelligence artificielle, Gradient Ventures, SOSV et Monk’s Hill Ventures, ont rejoint le cycle de financement de série B de la société.
ELSA – qui signifie English Language Speech Assistant – a été cofondée en 2015 par l’entrepreneur vietnamien Vu Van et l’ingénieur Xavier Anguera. L’application est née des expériences de Van alors qu’elle étudiait aux États-Unis en tant que non-anglophone.
Van s’est associé à Anguera, spécialisée dans le traitement numérique de la parole, et a déployé le service au Vietnam avant de s’étendre en Inde et au Japon. L’application compte 13 millions d’utilisateurs et les revenus de l’entreprise ont augmenté de près de 300% en 2020.
«Nous voulions d’abord aller au Vietnam parce que c’est là que se trouve mon cœur et je sais comment cela peut aider les gens de mon pays d’origine, mais nous nous sommes lancés dans une mission mondiale depuis les tout premiers jours», a déclaré Van, le 37- directeur général d’ELSA, âgé d’un an. Avec ce nouveau capital, la start-up prévoit d’entrer en Amérique latine et d’accélérer son expansion en Asie cette année, a-t-elle déclaré.
Après avoir grandi au Vietnam, Van a déménagé à San Francisco pour obtenir une maîtrise en éducation et un MBA de l’Université de Stanford.
La pandémie de coronavirus a suscité une demande accrue d’apprentissage en ligne. Bien que les utilisateurs d’ELSA comprennent généralement des personnes âgées de 15 à 35 ans, il attire plus d’enfants âgés de 6 à 15 ans, car les parents se tournent vers Internet pour les éduquer.
Les utilisateurs d’ELSA paient des frais d’abonnement, allant d’environ 3 $ à 4 $ par mois au Vietnam à environ 7 $ à 8 $ au Japon, selon la société, qui a déclaré qu’elle prévoyait d’investir sur sa plateforme business-to-business en travaillant avec des entreprises partenaires autour de le monde.
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