Une application produite par le gouvernement malaisien qui promettait d’aider la communauté LGBTI à « revenir à la nature » a été retirée du Google Play Store, après qu’il a été constaté qu’elle enfreignait les directives de la plate-forme.

L’application a été publiée pour la première fois en juillet 2016, mais a attiré une nouvelle attention après avoir été partagée sur Twitter par le département du développement islamique du gouvernement malaisien. Il a affirmé que l’application permettrait aux personnes LGBTI de revenir à un état de nature ou de pureté, et qu’elle comprenait un livre électronique détaillant l’expérience d’un homme gay qui a « abandonné le comportement homosexuel » pendant le Ramadan.

Contacté par le Guardian, Google a déclaré dans un communiqué: « Chaque fois qu’une application nous est signalée, nous enquêtons contre nos règles Play Store et si Violations nous prenons les mesures appropriées pour maintenir une expérience de confiance pour tous.

L’application a depuis été supprimée du Play Store. Ses directives n’autorisent pas les applications « qui tentent de tromper les utilisateurs ou de permettre un comportement malhonnête, y compris, mais sans s’y limiter, les applications qui sont jugées fonctionnellement impossibles ».

Le département malaisien du développement islamique n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Rachel Chhoa-Howard, chercheuse sur la Malaisie à Amnesty International, a déclaré que de tels documents étaient dangereux et haineux.

« La thérapie de conversion est une pratique profondément discriminatoire et néfaste qui peut causer des dommages durables à ceux qui y sont soumis. Il a été criminalisé dans de nombreux pays. Nous appelons les autorités malaisiennes à abandonner immédiatement son utilisation de Hijrah Diri et à garantir plutôt le respect et la protection des droits des LGBTI dans le pays », a-t-elle déclaré.

Numan Afifi, fondateur du groupe de défense des droits LGBT+ Pelangi Campaign, a déclaré : Google (en anglais seulement et d’autres plateformes devraient améliorer la modération du contenu qu’elles hébergent sur leurs plateformes. Les groupes communautaires qui tentent de contrer le matériel nuisible sont déjà confrontés à une bataille difficile, a-t-il ajouté, y compris le risque de surveillance, de censure et de raids sur les rassemblements en personne.

« Maintenant que les élections générales se profilent, je suis à peu près sûr que la diabolisation de la communauté LGBT va devenir plus intense, en particulier parmi ceux qui essaient de [win] votes conservateurs », a-t-il déclaré.

La communauté LGBTI de Malaisie est confrontée à une discrimination généralisée, y compris des lois qui interdisent les relations homosexuelles et l’expression de genre non normative.

Le Play Store a déjà supprimé une application d’un groupe américain Living Hope Ministries qui faisait la promotion de la soi-disant « thérapie de conversion ». L’application, qui suggérait que les utilisateurs pouvaient « prier pour les homosexuels », a été supprimée en 2019.