Google dit qu’une version alpha de Steam est enfin disponible pour les utilisateurs de Chrome OS avec des machines spécifiques à tester, tant qu’ils sont prêts à mettre un système d’exploitation bêta sur leur ordinateur. Cette annonce intervient après que l’entreprise prématurément dit Le magasin de jeux PC de Valve était disponible la semaine dernière avant de changer son fusil d’épaule pour dis-le serait « à venir ». Alors que John Maletis de Google, un vice-président de Chrome OS, l’appelle « les premiers jours » pour le logiciel, il est excitant que nous allons enfin avoir un aperçu de ce que sera l’expérience Steam sur les Chromebooks.

Google dit que l’alpha ne sera disponible que sur « un petit ensemble de Chromebooks récents », car il se concentre sur « les appareils où plus de jeux peuvent bien fonctionner ». (Il est également limité à certaines configurations de ces ordinateurs – plus à ce sujet dans une seconde.) D’après un article de blog de l’entreprise, ces Chromebooks sont :

Il y a quelques autres mises en garde supplémentaires à noter: Google ne l’ouvre que pour les configurations de ces Chromebooks qui ont des graphiques Intel XE, un processeur i5 ou i7 de 11e génération et au moins 8 Go de RAM. La société note également que si un jeu nécessite 6 Go de RAM, il peut ne pas fonctionner très bien avec un ordinateur portable doté de 8 Go de RAM. Il y a aussi apparemment des problèmes de « performance et de mise à l’échelle » avec les écrans qui s’exécutent à des résolutions supérieures à 1080p, que Google s’efforce de corriger.

Le processus d’installation reflète également l’état initial du logiciel – selon un message de Google, il implique de basculer votre ordinateur vers la version du canal Dev de Chrome OS, de définir un indicateur et d’entrer une commande de terminal. Après avoir parcouru tout cela, cependant, vous devriez être prêt à tester Steam et les jeux qui l’accompagnent (Google a une liste de ceux qu’il recommande d’essayer, dont certains ont quelques mises en garde). Google dit que Steam sur Chrome OS « exécutera généralement la version Linux d’un jeu », mais il dit également que Proton, une couche de compatibilité pour l’exécution de jeux Windows, est également pris en charge.

C’est une surprise bienvenue, bien que cela ait du sens compte tenu de l’effort de Valve mettre dans l’expérience de jeu Linux dans un effort de sa console Steam Deck aussi capable que possible. Maletis cite même « l’investissement profond de Valve dans l’écosystème Linux » lorsqu’il parle de la façon dont Google a travaillé avec l’entreprise pour faire fonctionner Steam sur Chrome OS.

Steam a été longtemps à venir sur les Chromebooks – Google l’a annoncé en janvier 2020 et n’a pas dit grand-chose d’autre à ce sujet après cela jusqu’à la semaine dernière. Et compte tenu du nombre d’avertissements que Google donne aux gens à propos de l’alpha – il dit « tout peut se casser » et que « vous rencontrerez des plantages, des régressions de performances et des bogues jamais vus auparavant » tout en le testant – il pourrait s’écouler un certain temps avant que ce ne soit une bonne idée de le mettre sur votre Chromebook principal. Pourtant, il est agréable d’entendre qu’il est enfin temps de l’exécuter sur du matériel réel, après toute l’attente et Rumeurs.