Google annoncé son intention d’acquérir Fitbit pour 2,1 milliards de dollars en novembre. Au moment d’écrire ces lignes, l’accord n’a pas encore été conclu, grâce à tous les contrôles réglementaires habituels qui se produisent chaque fois qu’une grande entreprise en achète une autre. Les régulateurs de l’UE sont souvent un obstacle majeur pour ce type d’accords, et cette fois-ci, ce ne sera peut-être pas différent.

Citant «des gens familiers avec le sujet» Notes de Reuters que Google pourrait être confronté à un examen minutieux sous la forme d’une enquête antitrust de l’UE s’il ne fait pas de concessions. Le cœur de la préoccupation ici est une question de confidentialité de la santé. Fitbit – comme de nombreuses autres entreprises portables – recueille une énorme quantité d’informations sur la santé des utilisateurs.

Google, bien sûr, est une entreprise qui a énormément investi dans les données et la publicité. Les critiques de l’accord ont suggéré que l’achat de Fitbit fournirait une autre veine riche de données à Google. En tant que tel, l’accord pourrait reposer sur la promesse que Google n’utilisera jamais de données sur la santé pour vendre des annonces.

Cette stipulation est conforme à une promesse faite par la société lors de l’annonce de l’acquisition, le responsable du matériel de la société, Rick Osterloh, promettant:[P]la rivalité et la sécurité sont primordiales. Lorsque vous utilisez nos produits, vous faites confiance à Google pour vos informations. Nous comprenons que c’est une grande responsabilité et nous travaillons dur pour protéger vos informations, vous mettre en contrôle et vous donner de la transparence sur vos données. »

Dans le cadre du suivi du rapport de cette semaine, la société a indiqué qu’elle pensait que l’acquisition augmenterait la concurrence. Alors que Fitbit a une empreinte non négligeable, Apple, Xiaomi et Huawei dominent actuellement la catégorie, en partie en raison du démarrage tardif de Fitbit dans la catégorie smartwatch. Les efforts de Google pour faire des percées grâce à Wear OS ont largement échoué, bien que la société ait également acheté un morceau de technologie de smartwatch à Fossil en janvier dernier.

Un porte-parole a également tenté de mettre un terme aux craintes réglementaires potentielles, déclarant: «Tout au long de ce processus, nous avons été clairs sur notre engagement à ne pas utiliser les données de santé et de bien-être de Fitbit pour les annonces Google et notre responsabilité de donner aux gens le choix et le contrôle de leurs données.  »

Les régulateurs devraient décider de l’accord d’ici le 20 juillet. Google aurait jusqu’au 13 juillet pour présenter ses concessions.