Par Foo Yun Chee

BRUXELLES (Reuters) – L’offre de 2,1 milliards de dollars de Google pour le fabricant de trackers de fitness Fitbit fera l’objet d’une enquête antitrust à grande échelle la semaine prochaine, ont déclaré jeudi des personnes proches du dossier.

L’unité Alphabet Inc Google a proposé ce mois-ci de ne pas utiliser les données de santé de Fitbit pour l’aider à cibler les publicités dans le but de répondre aux préoccupations antitrust de l’UE. L’ouverture d’une enquête à grande échelle suggère que cela n’est pas suffisant.

L’accord, annoncé en novembre dernier, verrait Google concurrencer les leaders du marché Apple et Samsung sur le marché du suivi de la condition physique et des montres intelligentes, aux côtés d’autres, notamment Huawei et Xiaomi.

La Commission européenne, qui lancera l’enquête après la fin de son examen préliminaire le 4 août, devrait profiter de l’enquête de quatre mois pour explorer en profondeur l’utilisation des données dans les soins de santé, a déclaré l’une des personnes.

La Commission a refusé de commenter. Google a réitéré les commentaires précédents, affirmant que l’accord concerne les appareils et non les données.

« L’espace des appareils portables est encombré et nous pensons que la combinaison des efforts matériels de Google et de Fitbit augmentera la concurrence dans le secteur, au bénéfice des consommateurs et rendra la prochaine génération d’appareils meilleure et plus abordable », a déclaré une porte-parole.

L’engagement de Google en matière de données a suscité des critiques de la part des fournisseurs de soins de santé, des concurrents des appareils portables et des défenseurs de la vie privée pour ne pas avoir répondu à leurs craintes que l’accord ne renforce sa domination sur le marché de la recherche en ligne et sa mine de données.

L’agence de presse MLex a été la première à signaler l’enquête imminente de l’UE.

(Reportage de Foo Yun Chee; édité par Jason Neely)