Une enquête récente menée par CNBC a révélé que 81 % des dirigeants du monde entier affirment que l’IA jouera un rôle de premier plan et essentiel dans le fonctionnement de leurs entreprises cette année.

Les entreprises passent progressivement de la première génération d’IA, qui traite de la reconnaissance de motifs, de textes et d’images, à l’IA décisionnelle, qui les aide à prendre des décisions en temps opportun dans des espaces complexes.

InstaDeep, une startup d’intelligence artificielle basée à Tunis et à Londres qui crée des systèmes de prise de décision pour résoudre des problèmes du monde réel, a levé 100 millions de dollars en financement de série B dirigé par Alpha Intelligence Capital et CDIB.

BioNTech (la société à l’origine du vaccin COVID-19 de Pfizer), Chimera Abu Dhabi, DB Digital Ventures de la Deutsche Bahn, Google, G42 et Synergie ont participé à la ronde.

InstaDeep a été fondé par Karim Beguir et Zohra Slim en 2014. La startup tunisienne, basée à Londres avec bureaux à Paris, Tunis, Lagos, Dubaï et Cape Town, utilise des techniques avancées d’apprentissage automatique pour apporter l’IA aux applications dans un environnement d’entreprise.

Beguir, le directeur général, lors d’un appel avec TechCrunch, a déclaré tL’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique de l’entreprise, âgée de huit ans, résolvent un éventail de défis.

Il peut s’agir d’une grande compagnie maritime trouvant des moyens de efficacement transporter des milliers de conteneurs vers une gare, avec plus de 30 000 kilomètres de voies ferrées, en essayant d’automatiser la planification de 10 000 trains. D’autres exemples sont la conception de thérapies avancées avec du silicium et des composants de routage sur une carte de circuit imprimé.

Ces types de problèmes, bien que dans des secteurs verticaux différents, présentent des similitudes. InstaDeep utilise l’apprentissage par renforcement, une sorte d’apprentissage automatique qui aide à concevoir des stratégies d’optimisation et à les aborder simultanément.

Dans un communiqué, la société a déclaré qu’elle travaillait actuellement sur un produit Moonshot pour automatiser la planification ferroviaire avec la Deutsche Bahn.. L’opérateur ferroviaire est le plus grand d’Europe.

Il y a deux ans, InstaDeep a formé une collaboration stratégique pluriannuelle avec BioNTech pour lancer un laboratoire commun d’innovation en IA. Le mandat du laboratoire était de déployer les dernières avancées en IA et ML pour développer de nouvelles immunothérapies.

L’un de ses meilleurs efforts a été réalisé fin novembre lorsqu’il a créé un système d’alerte précoce (EWS) pour détecter les variantes à haut risque du SRAS-CoV-2. Selon un rapport de FT, cet EWS a identifié plus de 90% des variantes désignées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en moyenne deux mois à l’avance et a détecté Omicron trois jours avant. a été classé comme une variante préoccupante pour l’OMS. InstaDeep collabore également avec Google sur des initiatives d’IA et a publié des recherches conjointes avec DeepMind et Google Research.

Un thème commun à ces partenariats est que les trois organisations sont des investisseurs dans le nouveau cycle de financement d’InstaDeep.

« Avec eux étant nos partenaires et clients, ils ont pu voir de première main ce que la plate-forme InstaDeep et l’équipe peuvent réaliser », a déclaré Beguir. « Nous le voyons donc comme une étape importante et aussi une sorte de vote de confiance dans nos capacités et les produits qu’ils investissent après avoir travaillé très étroitement avec nous sur des problèmes difficiles pendant des années.

Karim Beguir (PDG d’InstaDeep)

Beguir et CTO Slim ont démarré InstaDeep de 2014 à 2018, réinjectant les revenus des clients dans l’entreprise, acquérant de nouveaux talents et se développant. En 2019, la startup tunisienne a levé un tour de série A de 7 millions de dollars de la société panafricaine de capital-investissement AfricInvest et basée à New York Effort Catalyseur pour faire évoluer ses systèmes.

InstaDeep s’est imposé comme une entreprise mondiale utilisant l’IA pour résoudre des problèmes complexes à forte valeur monétaire. Par exemple, la construction d’un kilomètre de chemin de fer coûte des centaines de millions de dollars. Ainsi, proposer un système intelligent — qui est l’une des applications d’InstaDeep — permettant d’optimiser le trafic des trains, et de mieux gérer les contraintes, c’est très commercialisable.

Avec le nouveau financement, la société d’IA d’entreprise prévoit de accélérer le lancement de produits d’IA perturbateurs dans les domaines de la biotechnologie, de la logistique, du transport et de la fabrication électronique. Faire progresser son infrastructure informatique, s’étendre aux États-Unis et embaucher plus de talents fait également partie de sa stratégie d’utilisation des fonds.

InstaDeep compte actuellement plus de 170 employés. Plus de 130 travaillent dans les départements de recherche, d’ingénierie, de ML et de DevOps sur l’IA, tandis que la moitié de l’équipe est basé dans ses bureaux africains : Afrique du Sud, Nigéria et Tunisie.

Lors du lancement d’InstaDeep, l’Afrique n’était pas dans l’image détaillant la contribution de l’IA à la croissance économique mondiale. Et bien que cette image n’ait pas tellement changé, InstaDeep est l’une des rares entreprises africaines, y compris Aerobotics et le groupe hearX d’Afrique du Sud, à essayer de changer ce statu quo et de donner à l’Afrique son mot à dire dans l’élaboration de l’avenir de l’IA.

« Nous avons réussi à construire une culture de haut niveau et à prouver que les talents en Afrique sont capable d’être compétitif, de travailler et de collaborer avec les meilleurs », a déclaré Beguir. « C’est l’histoire que nous avons pu nourrir. Et aujourd’hui, nous sommes fiers d’avoir une équipe qui est maintenant terminée plusieurs pays d’Europe, du Moyen-Orient et d’Afrique, mais compte des chercheurs africains en IA très passionnés, des ingénieurs apportant une contribution tangible.

Beguir a mentionné lors de l’appel qu’au moment où InstaDeep a commencé avec « deux ordinateurs portables, 2 000 $ et beaucoup d’enthousiasme », de nombreux investisseurs et spectateurs de l’espace technologique et IA africain doutaient de l’objectif de l’entreprise de collaborer avec DeepMind et Google.

Mais si la technologie nous a appris quelque chose, l’emplacement ne constitue pas un obstacle pour attirer des clients mondiaux. Et cela est d’autant plus vrai pour l’IA et les technologies de pointe tant que les entreprises ont accès aux connaissances, aux talents expérimentés et à une communauté d’IA ouverte.

Beguir, moitié tunisien et moitié français, a grandi dans ce pays d’Afrique du Nord mais a étudié l’ingénierie et les mathématiques en France et aux États-Unis..

Après une carrière classique, Beguir a déclaré avoir lancé InstaDeep pour prouver que les talents africains pouvaient être compétitifs, faire la différence dans la technologie profonde et collaborer et rivaliser avec les meilleurs au monde.

« Il est possible de créer une entreprise compétitive au niveau mondial avec de fortes racines africaines, mais aussi bien intégrée dans le monde, travaillant sur une véritable innovation deep-tech et faisant des choses qui n’ont pas été fait avant », a déclaré le PDG. « C’est notre histoire jusqu’à présent, et nous avons hâte de passer au niveau supérieur avec nos investisseurs et partenaires et d’essayer d’avoir un impact positif sur les écosystèmes dans lesquels nous opérons et sur tous les partenaires avec lesquels nous travaillons. »