19 juil.2020 à 19:14 IST
- Loon vient de lancer l’Internet propulsé par des ballons au Kenya, en partenariat avec Telkom Kenya.
- Loon fait partie d’Alphabet, la société mère de Google.
- Les ballons à haute altitude agissent comme des «tours de téléphonie mobile flottantes».
Le projet Loon a commencé comme l’un des Les projets Moonshot d’Alphabet, et maintenant son service Internet au Kenya.
La société fabrique des ballons à énergie solaire qui volent haut dans la stratosphère et envoient un accès Internet à la terre. Celles-ci stations mobiles et flottantes sont plus flexibles que les stations cellulaires classiques, car elles se déplacent constamment. Ils ont aussi beaucoup zones de couverture plus larges; jusqu’à cent fois celui d’une tour de téléphonie cellulaire.
À l’heure actuelle, les stations Loon sont principalement utilisées après que les catastrophes ont détruit l’infrastructure existante, ou dans des endroits où les tours de cellules et les connexions sont autrement difficiles, mais Loon a des plans beaucoup plus importants. Le PDG Alastair Westgarth a déclaré: « Loon est bien placé pour jouer ce rôle et servir de système d’exploitation pour l’écosystème de connectivité mondial du futur. » Il espère créer une troisième couche mondiale de connectivité, au-dessus des tours cellulaires sur Terre et des satellites dans l’espace.
Voici comment fonctionnent les ballons.
Les ballons de Loon sont lancés à partir de stations en Californie et à Porto Rico.
Les lancements qui étaient autrefois faits à la main sont maintenant effectués par deux machines automatisées de 90 pieds de haut.
Ils peuvent lancer un ballon jusqu’à 60 000 pieds de haut toutes les 30 minutes.
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L’hélium et la pression sont utilisés pour diriger les ballons, dirigés par des algorithmes d’apprentissage automatique.
Les ballons visent spécifiquement à apporter la connectivité Internet à une région de 50 000 kilomètres carrés du Kenya remplie de montagnes et de terrains parfois inaccessibles qui rendent les méthodes de connectivité traditionnelles difficiles.
Loon a travaillé sur ce projet avec la société locale Telkon Kenya, le troisième FAI au Kenya.
Pour couvrir cette zone, Loon utilise au moins 35 ballons qui se déplaceront constamment au-dessus de la stratosphère en Afrique de l’Est.
Loon continuera d’ajouter des ballons pour atteindre 35, et le service Internet devrait devenir plus cohérent en conséquence.
Jusqu’à présent, l’équipe a constaté que la connexion fonctionnait même pour les appels vidéo et YouTube.
Depuis qu’il a commencé à tester ce projet, Loon affirme avoir déjà connecté 35 000 utilisateurs.
Les ballons fonctionnent comme des «tours de cellules flottantes».
À tout moment, un ballon particulier peut fournir une connexion Internet, agir comme un alimentateur dans le réseau maillé pour prendre en charge d’autres bulles ou se repositionner. .
Chacun a un panneau solaire et une batterie.
Selon Loon, l’avantage de ces connexions Internet flottantes est qu’elles sont flexibles et nécessitent beaucoup moins de temps de livraison qu’une tour cellulaire ou une autre infrastructure permanente.
Les stations peuvent également être utilisées rapidement dans les situations d’urgence qui détruisent les infrastructures, comme après un tremblement de terre au Pérou l’année dernière.
