La Silicon Valley a vu cela venir: Les déclarations de victoire prématurées sont l’un des dangers auxquels les entreprises de médias sociaux se préparent ces dernières semaines, après des mois d’avertissements de la part de dirigeants de la technologie et d’experts en désinformation selon lesquels les incendiaires en ligne pourraient répandre des mensonges et saper le processus électoral. En conséquence, Facebook, Twitter et Google ont adapté leurs manuels de réponse aux élections, mais ils sont néanmoins bloqués à naviguer dans un champ de mines politique dans un avenir prévisible.

Ils seront en alerte pour la désinformation étrangère ou nationale qui exploite le moment d’incertitude, ainsi que la rhétorique hostile de groupes d’extrême droite qui étaient agités avant même les élections. Et cela pourrait forcer les entreprises à contester les récits d’un président qui a affirmé à plusieurs reprises que la Silicon Valley était biaisée contre lui et son parti.– aggravation des risques que l’administration Trump accentue ses attaques politiques contre les géants de la technologie.

Plus tôt mercredi matin, Twitter et Facebook ont ​​placé des étiquettes d’avertissement sur un paire de messages de Trump sur le statut de l’élection, affirmant qu’il avait violé les politiques contre la désinformation électorale et les affirmations inexactes de victoire. Les entreprises avaient suivi et étiqueté la désinformation tout au long du jour du scrutin, y compris certaines impliquant incidents isolés en Pennsylvanie que la campagne Trump et son soutien se sont accrochés pour jeter le doute sur les résultats.

Contexte clé: Les entreprises de médias sociaux cherchent désespérément à éviter une répétition de la campagne présidentielle de 2016, au cours de laquelle des agents soutenus par la Russie ont manipulé leurs plates-formes pour exacerber la discorde politique aux États-Unis Depuis lors, Facebook, Twitter et Google sont coincés dans une lutte de plus en plus partisane sur la façon de Arrêtez la désinformation, comme le demandent de nombreux démocrates, sans mettre en colère les républicains en étouffant le discours en ligne.

Trump a augmenté les enjeux en mettant en doute l’intégrité des élections ces derniers mois. Il a fait à plusieurs reprises de fausses déclarations selon lesquelles les votes par correspondance étaient frauduleux et a accusé les démocrates d’avoir tenté de voler les élections. Plus récemment, Trump a insisté pour qu’un gagnant soit nommé le soir de l’élection malgré le fait que les bulletins de vote continuent toujours à être comptés pendant des jours ou des semaines.après le jour du scrutin.

« Ce serait très, très convenable et très bien si un gagnant était déclaré le 3 novembre, au lieu de compter les bulletins de vote pendant deux semaines, ce qui est totalement inapproprié, et je ne pense pas que ce soit par nos lois », a déclaré Trump aux journalistes en dernier. la semaine.

Comment les entreprises technologiques ont changé leurs stratégies: Le mois dernier, Twitter a modifié ses politiques pour interdire de déclarer un gagnant jusqu’à ce que les autorités électorales déclenchent une courseou deux médias nationaux publient des projections indépendantes. La société a déclaré qu’elle étiqueterait ces publications avec un lien vers des résultats électoraux crédibles.

YouTube, propriété de Google, a déclaré qu’il ajouterait des panneaux d’information aux vidéos qui déclarent prématurément la victoire, notant que les résultats ne sont pas encore définitifs. Si ces vidéos encouragent également l’ingérence dans les élections ou induisent les téléspectateurs en erreur, elles seront supprimées conformément aux directives du site, a déclaré la société.

Facebook a déclaré qu’il étiqueterait les affirmations non fondées de victoire des candidats à la présidentielle avec un message selon lequel les votes sont toujours comptés. Et dans son centre d’information des électeurs, la société a déclaré qu’elle montrerait des résultats fiables et à jour des courses en cours.

« Je crains qu’avec notre nation si divisée et les résultats des élections prenant potentiellement des jours ou des semaines pour être finalisés, il y a un risque de troubles civils à travers le pays », a déclaré le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, aux analystes de Wall Street la semaine dernière. «Compte tenu de cela, des entreprises comme la nôtre doivent aller bien au-delà de ce que nous avons fait auparavant.»

Mais les critiques, y compris de nombreux démocrates, soutiennent que les entreprises n’ont pas fait assez. Ils disent que les sites de médias sociaux devraient être plus agressifs pour pénaliser Trump et son chœur pour avoir répandu des mensonges, et ils sont susceptibles de pousser les entreprises à prendre des mesures plus sévères maintenant que Trump a faussement revendiqué la victoire.

Les entreprises ont été sensibles au refoulement dans le passé, modifiant certaines politiques lorsqu’elles ont fait l’objet de critiques généralisées. Mais ils avaient cherché à éviter la confusion potentielle le jour du scrutin en établissant des politiques à l’avance.

Facebook et Google ont également pris la décision extraordinaire de suspendre indéfiniment les publicités liées aux élections après les élections, en partie pour empêcher les campagnes et leurs alliés de payer pour répandre des allégations trompeuses ou déclarer des victoires non méritées. Twitter, pour sa part, a interdit les publicités politiques à la fin de l’année dernière.

Depuis des semaines, les trois entreprises font la promotion d’informations crédibles sur le vote et le processus électoral sur leurs plateformes. Cette année, ces efforts incluent des avertissements selon lesquels le résultat pourrait être retardé en raison du nombre accru d’électeurs votant par la poste.

La désinformation craint: Les craintes d’une désinformation généralisée ne se limitent pas aux dirigeants hantés par les erreurs du cycle électoral de 2016. Les chercheurs en désinformation ont également averti que la confusion autour du résultat le jour du scrutin et des jours à suivre crée un terrain fertile pour de fausses déclarations.

Ils ont averti les utilisateurs des médias sociaux de ne pas assimiler l’incertitude à l’illégitimité, même si les candidats poussent un tel récit, et d’éviter d’amplifier les projections prématurées qui donnent l’impression qu’un candidat a gagné alors que les votes sont toujours comptés.

«Dans une situation où vous avez une période prolongée où vous ne disposez pas des informations certifiées parce que le comptage est toujours en cours, c’est la fenêtre d’opportunité pour les acteurs de la menace», a déclaré Ben Nimmo, directeur des enquêtes chez Graphika, un société d’analyse de réseau qui suit la désinformation. « Plus cette fenêtre est ouverte, plus il y a de place pour les acteurs menaçants pour essayer de l’exploiter. »

Des messages trompeurs pourraient viser à la fois les démocrates et les républicains. Les agents de désinformation étrangers pourraient également participer à l’action, car ils continuent à « semer notre méfiance dans le processus », a averti Kate Starbird, professeure agrégée à l’Université de Washington.

« Les gens vont être vulnérables des deux côtés du spectre politique et il va y avoir beaucoup d’efforts très stratégiques pour manipuler cette incertitude et cette confusion vers certains objectifs au niveau national », a déclaré Starbird.