La restauration du Hangar One au Centre de recherche Ames de la NASA et du Moffett Field à Mountain View a officiellement commencé, un projet en préparation depuis des décennies. L’unité Planetary Ventures de Google est chargée de ramener la gigantesque structure, construite en 1933 par la marine américaine, à son ancienne gloire. Le nettoyage des matières toxiques et l’assainissement d’autres préoccupations environnementales sont en cours depuis les années 1980 et ils semblent enfin terminés. Maintenant, des bâches géantes recouvrant les os de la structure peuvent être vues, ce qui signale le début de l’effort de restauration massive.
Rendu d’achèvement hangar one. | Rendu via le centre de recherche Ames de la NASA
« C’est passionnant. Nous attendions cela depuis longtemps. Il faudra un certain temps pour que cela se fasse. Mais c’est un grand bâtiment. C’est l’un des plus grands bâtiments indépendants au monde. À certains égards, c’est un lien direct avec le développement technologique qui s’est produit », a déclaré Lenny Siegel du comité Save Hangar One au Nouvelles de Mercury.
Rendu d’achèvement hangar one. | Rendu via le centre de recherche Ames de la NASA
Google loue l’ensemble du site de Moffett Field, y compris Hangar One, à la NASA pour les 60 prochaines années, mais ni Google ni la NASA ne nous disent exactement à quoi servira Hangar One une fois que tout le travail sera terminé. Il y a une spéculation répandue selon laquelle la division Planetary Ventures de Google utilisera le site de 1 000 acres pour développer de nouveaux engins spatiaux, drones, robots et ballons qui fournissent un service Internet.
« Je suis ravi que la restauration de Hangar One commence enfin. Notre communauté travaille depuis des années pour sauver ce monument historique qui définit le paysage de la région de South Bay et de la Silicon Valley. Cette icône américaine est également l’une des plus grandes structures autonomes du pays », a déclaré la représentante américaine Anna Eshoo, qui représente Mountain View et d’autres parties de la Silicon Valley, dans une déclaration au Mercury News.
Crédit photo : MOFFETT FIELD HISTORICAL SOCIETY MUSEUM
Hanger One, qui a environ huit acres d’espace à l’intérieur, a été utilisé à l’origine par la marine américaine pour stocker le dirigeable rigide U.S.S. Macon qui a fini par s’écraser dans l’océan près de Big Sur quelques années après sa construction. Après cela, il est devenu une base massive pour les opérations de transport aérien pour la marine. Le squelette du bâtiment est exposé depuis 2011 après que la Marine a enlevé les panneaux extérieurs qui auraient été chargés de contaminants dangereux.
On ne sait pas combien de temps il faudra pour que les rénovations de Google soient terminées, mais compte tenu de la taille même de Hangar One, cela devrait prendre plusieurs années. Il devrait être assez facile pour les personnes qui vivent et travaillent à proximité de garder un œil sur le projet à mesure que le revêtement extérieur prend forme. « C’est l’un des principaux emblèmes historiques de la Silicon Valley. La plupart d’entre nous dans cette région passent devant Hangar One plusieurs fois par semaine, alors nous le remarquons vraiment », a déclaré Seigal au Mercury News.
