LA RESTAURATION DE Hangar One, une icône de la Silicon Valley qui est un rappel historique d’une époque révolue de dirigeables géants, devrait passer à la vitesse supérieure dans le cadre d’un projet dirigé par l’unité Planetary Ventures de Google.

Hangar One, situé sur le terrain du centre de recherche Ames de la NASA et de l’aérodrome fédéral Moffett à Mountain View, sera restauré au point de pouvoir être utilisé à nouveau, une renaissance qui pourrait inclure la recherche spatiale, aéronautique et technologique.

Le travail à part entière de restoral, dans la foulée d’années de nettoyage des matières toxiques et d’assainissement de l’environnement, devait commencer dès jeudi, selon les informations publiées par la représentante Anna Eshoo, une démocrate dont le district englobe des parties du comté de Santa Clara et du comté de San Mateo, y compris Mountain View.

« Je suis ravi que la restauration de Hangar One commence enfin le 5 mai », a déclaré le représentant Eshoo dans des commentaires envoyés par courrier électronique à cet organe de presse. « Notre communauté travaille depuis des années pour sauver ce monument historique qui définit le paysage de la région de South Bay et de la Silicon Valley. »

En 2015, Google a conclu un bail de 1,6 milliard de dollars sur 60 ans avec la NASA pour reprendre officiellement le site de 1 000 acres de Moffett Field avec des plans pour réutiliser ses trois hangars de dirigeables en laboratoires pour développer des robots, des rovers, des drones, des ballons transportant Internet et d’autres technologies de pointe, a déclaré la société à l’époque. Planetary Ventures du géant de la recherche assumerait la responsabilité principale de ce vaste effort.

L’enlèvement des matières toxiques a pris des années à se terminer sous la supervision de la marine américaine. Maintenant, la prochaine étape des travaux sera le vaste effort de restauration, également susceptible d’être un effort de plusieurs années.

« Le hangar a été construit à l’origine pendant la Grande Dépression et a fourni des centaines d’emplois indispensables », a déclaré le représentant Eshoo. « Il a été adjacent à la NASA Ames depuis le début et a été le terrain d’entraînement et le hangar d’avions pendant la Seconde Guerre mondiale. »

La marine américaine a achevé le Hangar One en 1933 pour abriter le dirigeable U.S.S. Macon.

En 1950, Moffett Field était devenu la plus grande base de transport aéronaval de la côte ouest.

Dans les années 1980, l’Environmental Protection Agency des États-Unis a placé le site sur la liste des priorités nationales pour les sites de rejets connus de substances dangereuses, de polluants ou de contaminants. Il a été fermé en tant que base militaire active en 1991 et transféré à la NASA.

Après la découverte en 2003 que les toxines étaient lessivées des panneaux recouvrant le hangar, l’avenir de la structure de l’ère de la dépression est resté dans les limbes pendant près d’une décennie avant que toute action ne soit prise.

Bien que la NASA ait repris le site en 1994, le gouvernement fédéral a jugé la marine responsable de son nettoyage. En 2011, la marine a passé quatre mois à retirer les panneaux extérieurs de la structure, laissant la NASA Ames responsable du reskinning de la structure.

Le rez-de-chaussée totalise huit acres est de 200 pieds de haut et est assez grand pour accueillir plusieurs terrains de football.

« Cette icône américaine est également l’une des plus grandes structures autoportantes du pays », a déclaré le représentant Eshoo.