MELBOURNE, 7 août (Reuters) – Larry Page, Google’s (GOOGL.O) co-fondateur et l’un des hommes les plus riches du monde, est devenu un résident néo-zélandais, les services d’immigration affirmant qu’il avait postulé dans une catégorie pour les investisseurs fortunés.

« Larry Page a soumis une demande de résidence dans la catégorie Investisseur Plus le 3 novembre 2020 », a déclaré samedi Immigration New Zealand dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

« Comme il était offshore au moment où sa demande n’a pas pu être traitée en raison des restrictions liées au COVID-19. Une fois que M. Page est entré en Nouvelle-Zélande, sa demande a pu être traitée et elle a été approuvée le 4 février 2021. »

Le visa exige que les demandeurs disposent de 10 millions de dollars néo-zélandais (7 millions de dollars) pour investir en Nouvelle-Zélande sur une période de trois ans, selon un communiqué publié sur le site Web de l’immigration. La Nouvelle-Zélande a fermé ses frontières aux visiteurs au début de la pandémie, à l’exception de la bulle de voyage intermittente avec l’Australie. Le pays n’autorise qu’un nombre limité de rapatriés, les obligeant à passer deux semaines dans une installation de quarantaine gérée par le gouvernement.

Avec des fermetures instantanées et strictes et un respect élevé des règles de santé publique, la fermeture des frontières a contribué à maintenir COVID-19 hors de la nation du Pacifique. Il n’y a eu jusqu’à présent que 2 524 cas confirmés de coronavirus.

Lorsqu’on lui a demandé au Parlement plus tôt cette semaine pour quelles raisons Page était autorisée à entrer dans le pays alors que les frontières étaient fermées, le ministre de la Santé Andrew Little a déclaré qu’il faisait suite à une demande d’urgence médicale pour que le fils de Page soit évacué des Fidji début janvier.

« Il répondait à toutes les conditions standard d’une urgence médicale nécessitant une évacuation médicale des îles, et toutes les exigences et réglementations en place concernant les évacuations sanitaires et COVID-19 ont été respectées », a déclaré Little, selon un transcription sur le site Internet du parlement.

(1 $ = 1,4269 dollars néo-zélandais)

Reportage de Lidia Kelly; Montage par Simon Cameron-Moore

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