Google a lancé mercredi un nouveau mode pour Maps, conçu pour donner aux utilisateurs un aperçu plus réel des endroits où ils vont avant même de partir. Le nouvelle vue immersive est une sorte de Street View dans le ciel: vous pouvez regarder au-dessus d’un endroit d’en haut pour avoir une idée du quartier, puis descendre au niveau de la rue pour voir les endroits spécifiques que vous pourriez vouloir atteindre. Maps superpose son activité en direct et ses informations sur la circulation, de sorte que vous obtenez un aperçu en réalité quasi augmentée du parc, du coin de la rue ou de la plage que vous regardez.

Les images derrière Immersive View sont toutes générées par ordinateur, une combinaison des captures satellites de Google et de ses prises de vue Street View. Au fur et à mesure que vous vous déplacez à travers eux, cela ressemble à jouer à un jeu vidéo sur des graphismes moyens situés dans un monde réel à l’échelle précise. « Nous sommes en mesure de fusionner ces éléments », explique Liz Reid, vice-présidente de l’ingénierie chez Google, « afin que nous puissions réellement comprendre, d’accord, ce sont les hauteurs des bâtiments. Comment pouvons-nous combiner cela avec Street View? Comment pouvons-nous le combiner avec une vue aérienne pour faire quelque chose qui ressemble beaucoup plus à ce que vous étiez là? »

Reid a décrit la fonctionnalité comme offrant la magie du zoom massif de Google Earth, mais au niveau du quartier. Et elle a dit que Google y travaillait depuis un certain temps. « C’est une chose où nous avions des démos il y a des années, et c’était comme, ‘oh, voici le truc’, mais ça n’a pas vraiment fonctionné. Maintenant, la technologie a parcouru un long chemin pour la rendre assez naturelle. »

Immersive View fonctionne sur la plupart des appareils, a déclaré Reid, mais jusqu’à présent, il ne fonctionne que dans quelques quartiers de San Francisco, New York, Los Angeles, Londres et Tokyo. D’autres seront bientôt disponibles.

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Image: Google

Alors qu’il s’efforce de faire de Maps une expérience 3D plus vivante, il ouvre également une partie de cette expérience à l’écosystème des applications. Les développeurs tiers peuvent désormais exploiter la fonctionnalité Live View AR de Maps, qui leur donne essentiellement un suivi de localisation ultra précis dans le monde réel et une couche AR sur le dessus. Google travaille avec des développeurs sur des applications qui vous aident à trouver un endroit pour garer votre scooter, ou vous aider à naviguer dans les stades, ou simplement vous permettre de jouer à des jeux AR avec des dragons dans le monde réel.

Google Maps n’est vraiment plus seulement une application pour se rendre d’un endroit à l’autre. Il se transforme de plus en plus en une version numérisée du monde réel, ce qui pourrait avoir d’énormes implications à mesure que la RA prend de l’ampleur et que Google se concentre sur l’exploration du Web vers l’exploration de la Terre. Et, avec Immersive View en particulier, il commence à être évident à quel point Google peut faire avec toutes les données dont il dispose.

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