Google Earth le plus récent Fonction timelapse permet aux utilisateurs de regarder en arrière de l’époque actuelle jusqu’en 1984 et de voir comment l’activité humaine et les forces naturelles ont changé la face de la Terre au cours des 40 dernières années, écrit Rebecca Moore, directrice d’Earth Engine & Outreach chez Google Earth, dans un annonce publique.

La nouvelle fonctionnalité de timelapse utilise quelque 24 millions de photos satellites recueillies par Google Earth auprès de la NASA, de l’US Geological Survey (USGS), de l’Union européenne et de l’Agence spatiale européenne (ESA). Plus de 2 millions d’heures de traitement ont été nécessaires pour traiter ces 20 pétaoctets d’images en une seule mosaïque vidéo globale zoomable de 4,4 térapixels.

Google lui-même a a mis en évidence quelques zones d’intérêt géologique et a produit un série d’animations vidéo:

Le mont Pinatubo aux Philippines, où l’énorme éruption de 1991 a été suivie de décennies de coulées de boue qui se sont formées à partir des quantités massives de cendres et de roches déposées.

Le glacier Columbia qui coule des montagnes Chugach dans un fjord étroit qui mène à Prince William Sound dans le sud-est de l’Alaska. Les explorateurs britanniques l’ont étudié pour la première fois en 1794, son nez – ou terminus – s’étendait vers le sud jusqu’au bord nord de la vallée glaciaire noyée. Le glacier a occupé cette position jusqu’en 1980, date à laquelle il a entamé une retraite rapide qui se poursuit aujourd’hui.

Le littoral changeant autour de Chatham, Massachusetts. Les changements apportés aux barres de sable sont parfois subtils et parfois dramatiques. Les tempêtes ont creusé de nouvelles entrées à travers la plage, modifiant les modèles de courant et, par la suite, l’érosion et le dépôt de sédiments.

Un aperçu en accéléré de la mer d’Aral, au Kazakhstan. Le lac était autrefois la quatrième plus grande masse d’eau intérieure du monde, mais il rétrécit depuis les années 1960 après que les rivières qui l’alimentaient ont été détournées par des projets d’irrigation.

Mine à ciel ouvert dans un district minier du sud du Brandebourg. Alors que l’industrie allemande du charbon noir s’arrête, les mines se transforment en lacs et en nouveaux biotopes écologiquement précieux.

L’accès et l’utilisation des nouvelles images sont gratuits, comme le reste de Google Earth, et seront mis à jour chaque année.