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Bengaluru: Les géants de la technologie Facebook Inc., Amazon.com Inc. et Google et les fournisseurs de cartes de crédit Visa Inc. et Mastercard Inc. font partie de ceux qui se disputent un accès sans précédent au marché en plein essor des paiements de détail numériques en Inde.
Les entreprises font partie de quatre consortiums qui se préparent à demander des licences pour exploiter des systèmes de paiement de détail et de règlement dans le pays, ont déclaré des personnes proches du dossier. D’autres entreprises pourraient se regrouper avant la date limite du 31 mars.
Dans un marché où l’argent liquide est toujours roi, les paiements numériques gagnent rapidement du terrain alors que les 1,3 milliard d’habitants de l’Inde commencent à adopter les achats en ligne et les services tels que les jeux en ligne et le streaming. Avec une base d’utilisateurs de smartphones en Inde approchant le milliard et Credit Suisse Group AG prévoyant 1 billion de dollars de paiements en ligne dans le pays en 2023, les entreprises choisies pour permettre de telles transactions devraient récolter des commissions lucratives.
«Les paiements numériques mobiles en Inde connaissent une croissance énorme dans un monde post-pandémique», a déclaré Vijay Shekhar Sharma, fondateur et PDG du fournisseur de paiement Paytm basé à New Delhi. «C’est le bon moment pour ouvrir des solutions de paiement plus diversifiées et maintenir l’élan.»
L’un des consortiums comprend Amazon, Visa, les banques de détail indiennes ICICI Bank Ltd. et Axis Bank Ltd., ainsi que les startups fintech Pine Labs et BillDesk. Un autre groupe est dirigé par Reliance Industries Ltd. du milliardaire Mukesh Ambani et ses partenaires Facebook et Google d’Alphabet Inc., qui ont convenu d’investir plus de 10 milliards de dollars dans l’unité de services numériques de Reliance l’année dernière.
Sharma’s Paytm dirige un groupe qui comprend la start-up Ola et au moins cinq autres entreprises. Le quatrième consortium comprend Tata Group, Mastercard, l’opérateur de télécommunications Bharti Airtel Ltd. et les banques de détail Kotak Mahindra Bank Ltd. et HDFC Bank Ltd.
Sharma, porte-parole de Tata Group et porte-parole de Google a refusé de commenter les soumissionnaires potentiels. Amazon et Facebook n’ont pas répondu aux questions envoyées par e-mail.
Le concours est féroce car le régulateur Reserve Bank of India ne devrait donner qu’une ou deux licences, comme le laisse entendre sa notification d’appel d’offres. Le processus de sélection des gagnants pourrait prendre au moins six mois et il pourrait s’écouler un an ou plus avant que les systèmes et les solutions ne soient utilisés.
Les gagnants affronteront la National Payments Corporation of India, la seule organisation faîtière pionnière soutenue par plus de 50 banques de détail. Son protocole Unified Payments Interface, ou UPI, a fait ses débuts en 2016 et a mis le feu à l’arène des paiements numériques en permettant aux utilisateurs de lier leurs numéros de téléphone à leurs comptes bancaires. Cela a rendu le transfert et la réception d’argent via des applications aussi simples que l’envoi d’un message texte, permettant ainsi à des volumes de transactions à grande échelle et élevés de se produire à un coût minime.
«Le régulateur ne veut probablement pas de risque de concentration car l’épine dorsale UPI est devenue essentielle pour l’économie», a déclaré Nandan Nilekani, qui a conçu et construit une base de données d’identité biométrique que le système utilise pour identifier les utilisateurs. «Avec plus de licenciés et ces systèmes étant vraisemblablement capables de fonctionner de manière transparente les uns avec les autres, l’objectif semble être de redynamiser l’innovation et de pousser les paiements numériques encore plus profondément dans le pays», a déclaré Nilekani, cofondateur et président de la société de services informatiques Infosys Ltd .
Bien que les commissions sur les paiements numériques soient minces, le volume est potentiellement énorme, car l’Inde tente de réduire sa dépendance aux espèces. Les paiements par carte et mobile ne représentaient que 21% des 781 milliards de dollars d’achats au détail dans les magasins physiques en 2019, selon une estimation de S&P Global Market Intelligence.
Les nouveaux titulaires pourraient gagner de l’argent en facturant des frais de transaction aux entreprises. Ils peuvent également percer un nouveau territoire en installant et en exploitant des distributeurs automatiques de billets, des systèmes de point de vente, des services de transfert de fonds et de nouvelles solutions de paiement innovantes.
«Il semble y avoir un mélange privilégié de soutien réglementaire et d’innovation qui attire les investisseurs dans l’espace en ce moment», a déclaré Anis Uzzaman, associé général et directeur général de Pegasus Tech Ventures, basé dans la Silicon Valley, un investisseur dans Robinhood et d’autres startups fintech. «Une nouvelle génération d’entrepreneurs saisit l’opportunité.»
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