De nos jours, Assistant Google est aussi connu que Siri et Alexa, mais ce n’était pas la première tentative de Google pour une fonctionnalité de type assistant. La première tentative de l’entreprise s’appelait « Google Now » et contenait de très bonnes idées.
Apple a sorti la première version de Siri en 2011, mais Google n’était pas loin derrière avec la sortie de Google Now en 2012. Cependant, l’assistant Google que nous connaissons maintenant ressemble beaucoup plus à Siri qu’à Google Now. En 2012, Google faisait quelque chose de très différent.
Comme de nombreux produits Google, Google Now a été modifié et réutilisé au fil des ans jusqu’à ce qu’il soit finalement supprimé. Revenons sur le premier assistant de Google.
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Des débuts modestes
Le monde a été présenté à Google Now lors de la grande conférence des développeurs de l’entreprise en 2012. Il a été annoncé aux côtés d’Android 4.1 Jelly Bean et a d’abord été disponible sur le Galaxy Nexus fabriqué par Samsung.
Google Now n’était pas un assistant au sens où l’on pense aujourd’hui aux assistants virtuels. Il était considéré comme une extension de la recherche Google. L’idée générale était que Google afficherait les informations dont vous pourriez avoir besoin à présent sans aucune intervention de votre part.
Il l’a fait avec des « cartes » dans le flux Google Now. Vous lanceriez Google Now en ouvrant l’application Google ou en faisant glisser le bouton d’accueil sur les appareils Android. Vous trouverez un flux de ces cartes avec des informations destinées à correspondre à ce dont vous avez besoin à ce moment précis.
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Qu’est-ce que Google a fait maintenant ?
Au début, Google Now était assez limité, mais il a rapidement acquis plus de capacités.
Par exemple, disons que vous partez en voyage. Vous avez un e-mail de confirmation de la compagnie aérienne dans votre boîte de réception Gmail. Google affichera les détails pertinents de l’e-mail sur une carte, y compris la carte d’embarquement, dans votre flux Google Now le jour de votre vol.
Un autre exemple est le suivi des colis. De la même manière, vous avez probablement un reçu de commande dans votre boîte de réception Gmail. Google afficherait le numéro de suivi et montrerait sa progression sur une carte dans votre flux Google Now.
Cependant, Google Now pourrait faire plus que lire votre boîte de réception Gmail. Il y avait aussi des cartes géolocalisées. Vous pouvez obtenir des recommandations de restaurants pour votre emplacement actuel, des informations sur les événements qui se déroulent à proximité et, bien sûr, une carte météo locale fréquemment mise à jour.
Ce concept était considéré comme assez révolutionnaire à l’époque. Vous pouviez avoir des conversations amusantes avec Siri d’Apple, mais Google Now était en fait utile. C’était super pratique d’ouvrir Google Now et d’avoir une lecture de votre journée. Rendez-vous à venir, temps de trajet, anniversaires et bien plus encore, juste là sans avoir à le demander.
Le lent déclin
Alors que Google Now était plutôt génial et qu’il avait beaucoup de fans fidèles, il avait un problème de marque. Siri d’Apple et Alexa d’Amazon avaient tous deux des noms et des personnalités réels avec lesquels les gens se connectaient. Ils se sentaient plus naturels et comme de véritables « assistants ».
Google Now pouvait certainement faire des recherches vocales, mais ce n’était pas aussi conversationnel. C’était vraiment comme si vous utilisiez Google d’une manière différente. Et aussi cool que soit le concept Now, il n’a pas toujours fonctionné. Parfois, vous deviez encore demander manuellement quelque chose.
Peu à peu, Google a commencé à supprimer progressivement son utilisation du terme « Google Now ». Cela a coïncidé avec la sortie de Google Assistant en 2016. Google a pris beaucoup d’idées de Google Now et l’a imprégné d’une voix amicale.
Pendant un certain temps, Google Now a complètement disparu, mais une fonctionnalité similaire est revenue sous la forme de la vue « Aujourd’hui » dans l’application de recherche Google. Peu de temps après, il a de nouveau été rebaptisé « Instantané de l’Assistant Google. » L’idée est restée la même; il s’agissait d’informations de Google Assistant qui ne nécessitaient aucune entrée.
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Google creuse une autre tombe
Peu importait ce que Google appelait les remplaçants de Now – « Aujourd’hui » ou « Instantané » – il était clair qu’ils n’étaient pas une priorité. Leur importance dans Android a été remplacée par Google Assistant.
Google a essentiellement enterré Snapshot dans l’application Google pendant un certain temps, puis brièvement l’a remis à l’honneur fin 2020. Vous pouviez toujours y accéder à la fois sur iPhone et Android, mais à cette époque, ce n’était tout simplement pas quelque chose que beaucoup de gens savaient ou se souciaient.
L’instantané a boité pendant un moment jusqu’à ce que Google finisse par débranché début 2022. Vous pourrez toujours demander à Google Assistant toutes les informations que vous pouvez trouver dans Snapshot, mais uniquement si vous le demandez. Le concept de fournir intelligemment des informations avant de les demander est officiellement mort.
Vive Google Discover
Il y a un produit que nous n’avons pas encore mentionné, mais il a presque certainement contribué à la chute de Google Now. Auparavant, Google Now vivait sur l’écran d’accueil le plus à gauche des téléphones Google Pixel et de certains autres appareils, mais il a été remplacé par Google Découvrir.
Google Discover est le service d’agrégation de contenu de l’entreprise. Il propose des articles du Web qui pourraient vous intéresser. Google Now en a fait un peu, mais ce n’était pas l’objectif principal. Discover est devenu une méthode assez populaire pour trouver des nouvelles à la fois sur les téléphones Android et les iPhones.
La triste réalité est que Google Discover génère beaucoup plus d’engagement que Google Now, Today ou Snapshot. L’engagement est bon pour les revenus. Cela fait de Discover un produit très important pour Google. Ce n’est peut-être pas aussi utile aux consommateurs, mais cela rapporte de l’argent.
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L’ascension et la chute de Google Now sont une histoire d’être un peu en avance sur son temps et finalement de suivre la voie des alternatives les plus courantes. Siri n’était pas aussi bon que Google Now, mais les gens adoraient lui parler. Google s’est rendu compte que c’était là qu’il fallait aller, et maintenant nous avons Google Assistant.
Il est regrettable que Google Now n’ait pas pu continuer à vivre dans Snapshot, mais ce n’était clairement pas une priorité au sein de l’entreprise. « Hey Google » est là pour rester.
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