L’Union européenne l’a encore fait. Trois ans après qu’une loi européenne sur la protection de la vie privée a forcé les grandes entreprises technologiques à revoir la façon dont elles traitent les données des utilisateurs, les législateurs européens se sont mis d’accord sur une nouvelle législation radicale pour limiter le pouvoir de marché des géants de la technologie comme Google (en anglais seulement, Amazone, Facebook (en anglais seulement, Pomme et Microsoft.

La responsable européenne de l’antitrust, Margrethe Vestager, a obtenu jeudi le soutien des membres de l’Union européenne et des législateurs de l’UE pour sa proposition, la loi sur les marchés numériques (DMA), qui cible les entreprises dites « gardiennes », les obligeant à modifier leurs pratiques prétendument anticoncurrentielles ou à faire face à des amendes importantes.

La nouvelle loi, qui devrait entrer en vigueur l’année prochaine, établit une liste de choses à faire et à ne pas faire qui interdisent bon nombre de ce qui est actuellement des pratiques commerciales de base parmi les grandes entreprises technologiques. Apple, par exemple, devra autoriser des alternatives à son App Store pour télécharger des applications et autoriser des méthodes de paiement pour l’App Store autres que celui d’Apple. (Apple facture une commission de 30% sur tous les paiements Apple App Store.)

Google et Méta, la société mère de Facebook et Instagram (en anglais seulement, ne sera plus en mesure de proposer des publicités ciblées sur plusieurs plates-formes, en utilisant les données recueillies lorsque les utilisateurs passent d’un service à l’autre appartenant à la même entreprise, Youtube et Google Search par exemple, sans recevoir de consentement explicite.

Amazon se verra interdire d’utiliser les données collectées auprès de vendeurs externes sur ses services pour proposer des produits concurrents, une pratique qui fait déjà l’objet d’une enquête antitrust distincte de l’UE.

Le règlement s’appliquera aux entreprises dont la valeur marchande est de 75 milliards d’euros (82,4 milliards de dollars) ou de 7,5 milliards d’euros (8,26 milliards de dollars) de revenus annuels au sein de l’UE, et à au moins 45 millions d’utilisateurs finaux mensuels et 10 000 utilisateurs professionnels annuels d’au moins une plate-forme principale, y compris les navigateurs Web et les assistants virtuels.

Violer la DMA aura un prix élevé. La loi appliquera des amendes allant jusqu’à 10% des ventes annuelles mondiales d’une entreprise pour une première infraction et jusqu’à 20% pour les infractions répétées. Les entreprises qui enfreignent régulièrement les règles seront temporairement interdites de procéder à des fusions et acquisitions.

« Les gardiens devront maintenant se conformer à un ensemble bien défini d’obligations et d’interdictions », a déclaré Vestager dans un communiqué. « Ce règlement, associé à une application rigoureuse du droit de la concurrence, apportera des conditions plus équitables aux consommateurs et aux entreprises pour de nombreux services numériques dans l’ensemble de l’UE. »

L’Union européenne a longtemps essayé de briser son emprise sur ses marchés numériques, mais les affaires antitrust contre Amazon et Google prennent des années à passer devant les tribunaux et, dans le passé, ont eu peu d’impact réel sur le comportement des entreprises.

La législation à l’échelle européenne, cependant, a un bilan plus solide en matière d’imposition de changements. La loi de l’UE sur la protection de la vie privée en ligne, le Règlement général sur la protection des données, adoptée en 2018, a non seulement modifié les pratiques commerciales en matière de collecte de données dans la région, mais a également été utilisée comme modèle pour des lois similaires dans le monde entier.

Il reste à voir si le Digital Markets Act aura un impact mondial similaire. Les grandes entreprises technologiques ont averti que la loi pourrait causer des problèmes aux utilisateurs et constituer un fardeau financier majeur pour les entreprises.

Un porte-parole d’Apple a écrit après l’accord que la société restait « préoccupée par le fait que certaines dispositions de la DMA créeront des vulnérabilités inutiles en matière de confidentialité et de sécurité pour nos utilisateurs, tandis que d’autres nous interdiront de facturer la propriété intellectuelle dans laquelle nous investissons beaucoup ».