Les logos Facebook, Google et Twitter sont visibles sur cette photo combinée des fichiers Reuters. REUTERS/photo d’archives

LONDRES, 9 mars (Reuters) – La Grande-Bretagne a déclaré mardi qu’elle obligerait Google, Facebook, Twitter et d’autres plateformes en ligne à empêcher les publicités frauduleuses payantes après les appels des régulateurs et des groupes de consommateurs pour une répression plus forte des escroqueries.

Le gouvernement a déclaré que son projet de loi sur la prévention des dommages en ligne inclurait l’obligation pour les grandes plateformes d’améliorer la protection contre les criminels se faisant passer pour des célébrités ou des entreprises pour voler des données personnelles, colporter des investissements financiers dangereux ou pénétrer dans des comptes bancaires.

Le régulateur des communications Ofcom vérifiera si les plateformes ont mis en place des systèmes pour empêcher et supprimer les fausses publicités. Le chien de garde pourrait bloquer les services ou infliger une amende pouvant aller jusqu’à 18 millions de livres (24 millions de dollars) ou 10% du chiffre d’affaires annuel, a déclaré le gouvernement.

« Ces modifications apportées au prochain projet de loi sur la sécurité en ligne aideront à empêcher les fraudeurs d’escroquer les gens de leur argent durement gagné en utilisant de fausses publicités en ligne », a déclaré la secrétaire à la Culture, Nadine Dorries, dans un communiqué.

Escroqueries en ligne à partir de publicités sur Google (GOOGL.O)Facebook (FB.O)Twitter (TWTR.N) et d’autres médias sociaux se sont multipliés à mesure que de plus en plus de personnes se connectaient pendant les fermetures pour lutter contre le COVID-19.

Un record britannique de 754 millions de livres a été volé au cours des six premiers mois de 2021 dans des escroqueries bancaires, en hausse de près d’un tiers par rapport à la même période en 2020, selon les données de UK Finance, un organisme du secteur bancaire.

En réponse aux pressions de la Financial Conduct Authority (FCA), certains services en ligne limitent les publicités pour les produits financiers aux entreprises réglementées par la FCA, qui a réclamé des pouvoirs plus forts.

« Cela pourrait faire une énorme différence pour endiguer la vague de publicités fausses et frauduleuses sur les réseaux sociaux et les moteurs de recherche, qui causent des dommages financiers et émotionnels dévastateurs à des victimes innocentes », a déclaré Anabel Hoult, directrice générale du groupe de campagne de consommateurs Which?

Le gouvernement a annoncé qu’il lançait également une consultation publique sur le durcissement des règles pour l’industrie de la publicité en ligne, soit en renforçant l’approche actuelle d’autorégulation, soit en créant un nouveau chien de garde.

Les publicités nuisibles ou trompeuses, telles que celles faisant la promotion d’images corporelles négatives, et les publicités pour des activités illégales telles que la vente d’armes pourraient faire l’objet de règles et de sanctions plus strictes, a-t-il déclaré.

Les influenceurs qui ne déclarent pas qu’ils sont payés pour promouvoir des produits sur les réseaux sociaux pourraient également être passibles de sanctions plus sévères, a déclaré le gouvernement.

(1 $ = 0,7629 livre)

Reportage de Huw Jones Montage par Mark Potter

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