NAIROBI (Thomson Reuters Foundation) – La combattante kényane pour la liberté Mekatilili wa Menza, qui a conduit le peuple Giriama côtier à résister à la domination coloniale britannique au début du XXe siècle, a été honorée dimanche par un doodle Google dans un mouvement largement salué par les utilisateurs des médias sociaux en le pays.

Le griffonnage sur les moteurs de recherche Google au Kenya montrait Menza – l’un des premiers combattants de la liberté de la nation d’Afrique de l’Est – exécutant le «kifudu», une danse traditionnelle qu’elle utilisait pour agiter et appeler les gens aux armes.

L’artiste invitée basée à Nairobi, Wanjira Kinyua, a déclaré qu’elle était ravie d’être impliquée dans le projet et souhaitait que les gens soient inspirés par Menza et célèbrent d’autres femmes au Kenya qui se sont battues pour l’indépendance de la domination britannique.

«J’espère que ce Doodle aidera les gens à se souvenir de l’héritage de Mekatilili wa Menza et à imiter son esprit courageux, et aussi à célébrer les femmes qui se sont battues pour l’indépendance au Kenya», a déclaré Kinyua dans un communiqué publié par Google.

Il y a eu de plus en plus de conversations dans le monde sur la célébration de l’histoire des Noirs après une vague de manifestations antiracistes mondiales déclenchées par la mort de George Floyd, un Noir, en garde à vue aux États-Unis.

On pense qu’elle est née dans le comté côtier de Kilifi au Kenya dans les années 1840, elle s’appelait Mnyazi wa Menza, mais après la naissance de son fils, son nom a été changé en Mekatilili signifiant «Mère de Katilili».

Devenue veuve, elle a organisé le peuple Giriama pour se rebeller contre les Britanniques qui menaçaient leur souveraineté et leur liberté par le travail forcé et la fiscalité.

Menza a voyagé de village en village, exécutant des kifudu pour attirer les foules avant de prononcer des discours puissants pour mobiliser la résistance publique.

Son leadership a contribué aux soulèvements en 1913 et 1914, et malgré de multiples arrestations et emprisonnements, elle a réussi. Les Britanniques ont finalement relâché le contrôle de la région, accordant à Menza et aux demandes du peuple Giriama.

Menza est mort dans les années 1920 de causes naturelles. Le festival Mekatilili wa Menza a lieu chaque mois d’août dans le comté de Kilifi en sa mémoire.

En collaboration avec les musées nationaux du Kenya et d’autres partenaires, Google a également présenté un reportage photo détaillant l’histoire de Menza.

«La reconnaissance de Mekatilili Menza par @Google renforce ce que nous croyons en tant que Conseil national des héros du Kenya et pays», a tweeté le Conseil national des héros.

«Nous croyons que nos héros méritent mieux. Ils ont joué leur rôle dans l’édification de la nation. »