Les initiatives de financement des médias de Google et Facebook semblent bonnes sur papier, mais la question urgente de savoir comment les taxer est encore loin d’être résolue, écrit Damien Venuto pour NZ Herald Premium.

L’annonce que Google se prépare à commencer à payer des publications locales pour des histoires semble être un excellent développement, mais il y a quelques hameçons attachés à cette branche d’olivier.

Le programme, lancé en Australie cette année, a déjà vu Nine Entertainment signer un accord de 30 millions de dollars australiens avec la société de technologie pour que ses informations soient utilisées sur le service.

Compte tenu de nos populations comparatives, il est peu probable que les entreprises de médias néo-zélandaises obtiennent des chiffres aussi élevés, mais aucune des entités locales ne s’est jusqu’à présent plainte de la promesse de liquidités.

Mais avant de faire sauter le bouchon sur l’une de nos bouteilles de champagne poussiéreuses, il convient de souligner que cet accord existe en dehors du domaine de toute réglementation réelle. C’est essentiellement une décision unilatérale d’un géant de la technologie de redistribuer de l’argent en Nouvelle-Zélande.

Cet accord ne fait rien non plus pour résoudre les problèmes de longue date des grandes entreprises technologiques qui évitent les taxes complètes en délocalisant leurs beaux chiffres de revenus dans des pays tels que l’Irlande et Singapour.

Il ne résout pas non plus le sort des petites entreprises de médias qui n’auront pas la taille nécessaire pour générer suffisamment de revenus avec tout ce que Google propose.

Comme l’a récemment souligné le professeur et auteur américain Scott Galloway, la complexité actuelle des géants de la technologie est similaire au changement climatique en ce sens que «c’est un problème émergent d’externalités longtemps ignorées, et ceux qui bénéficient de notre aveuglement ont politisé des expressions d’inquiétude. ».

Le ministre de la Radiodiffusion Kris Faafoi a jusqu’à présent adopté une approche douce et douce de la question, encourageant les entreprises de médias locales à engager des discussions commerciales avec les géants de la technologie.

En arrière-plan, le gouvernement a également demandé au ministère des Arts, de la Culture et du Patrimoine de se pencher sur les mesures réglementaires qui pourraient être prises pour faire face aux pressions financières sur les entreprises de médias locales.

Cependant, le gouvernement n’a pas indiqué que la Nouvelle-Zélande devrait s’attendre à une législation semblable à ce qui a été vu en Australie.

Cela pourrait être considéré comme de la lâcheté de la part de Faafoi, mais cela doit être considéré dans le contexte de ce que nos petites parcelles de terre représentent pour les géants de la technologie.

La Nouvelle-Zélande n’est guère plus qu’un échec dans le bilan pour Facebook ou Google.

Les chiffres des revenus de la publicité numérique du Bureau de la publicité interactive, publiés cette semaine, ont montré que les entreprises néo-zélandaises ont dépensé 1,3 milliard de dollars en publicités numériques en 2020.

Cela peut sembler beaucoup d’argent, mais rappelez-vous que Facebook a récemment effacé une amende de 5 milliards de dollars de la Federal Trade Commission des États-Unis avec la nonchalance de quelqu’un laissant tomber quelques pièces dans l’étui de guitare d’un musicien ambulant. Google a également éliminé d’énormes amendes pour ses infractions dans le monde.

Dans le contexte financier mondial, les gémissements néo-zélandais seraient à peu près aussi alarmants pour les géants de la technologie qu’une mouche bourdonnant autour d’une queue de vache.

Avec sa population beaucoup plus importante et ses dépenses publicitaires numériques supérieures à 10 milliards de dollars en 2020, l’Australie a toujours eu plus de pouvoir de négociation. Nos voisins de l’autre côté du fossé ont également eu le poids supplémentaire du magnat des médias milliardaire Rupert Murdoch, qui a fait pression pour un accord favorable à ses propriétés médiatiques. Comme l’ont souligné de nombreux analystes, l’Australie est essentiellement devenue le lieu choisi pour une bagarre entre les seigneurs des anciens et des nouveaux médias.

La Faafoi sera également consciente que les pourparlers de l’OCDE impliquant plus de 100 pays sur une réécriture majeure des règles fiscales mondiales arrivent au bout du fil. La collaboration avec ce groupe beaucoup plus important pourrait entraîner le changement nécessaire sans la nécessité d’une dispute publique entre la Nouvelle-Zélande et un certain nombre de géants mondiaux de la technologie.

Google a éliminé d’énormes amendes pour ses infractions dans le monde entier. (Photo: Getty Images)

Une date limite pour les pourparlers de l’OCDE a été fixée à la mi-2021 et pourrait aboutir à la création d’un système mondial unifié d’imposition des sociétés dans le cadre duquel les entreprises multinationales sont imposées là où leurs bénéfices sont réalisés, quelle que soit leur présence physique.

Les États-Unis étant susceptibles de lutter contre certaines parties de l’accord, tout le monde peut deviner quand le changement pourrait atteindre la Nouvelle-Zélande. Le calendrier sera également repoussé encore plus en raison du fait que les législateurs doivent intégrer les changements de règles au niveau local.

Compte tenu de la lenteur avec laquelle les choses vont probablement évoluer, il n’est pas étonnant que la France, l’Allemagne, l’Inde et la Turquie aient indépendamment évolué vers une taxe sur les services numériques.

Pendant ce temps, l’attente se poursuit pour la Nouvelle-Zélande et les grands aspirateurs technologiques – Google, Facebook, Apple, Uber, etc. – continuent de générer des revenus sur le marché local.

Le problème supplémentaire ici est que plus nous attendons, plus nos vies deviennent intégrées avec ces entités – et cela n’est nulle part plus évident qu’avec Google. Chaque message envoyé depuis Gmail, chaque document enregistré dans Google Docs, chaque exécution enregistrée sur votre Fitbit, chaque recherche effectuée dans votre navigateur nous embarque un peu plus profondément dans un domaine qui existe bien au-delà du contrôle de toute autorité nationale.

C’est, bien sûr, le prix de la commodité – et pour la plupart, cela vaut la peine de payer. Mais c’est aussi une monnaie d’échange incroyablement puissante si vous cherchez à garder le dessus sur les politiciens et les régulateurs qui vivent et meurent grâce au soutien du public.

Cette histoire a été publiée pour la première fois sur Herald Premium.