Comment rendre un événement virtuel accessible aux personnes aveugles ou malvoyantes?
Quand j’ai commencé à travailler sur Sight Tech Global en juin de cette année, j’étais convaincu que nous trouverions assez rapidement la réponse à cette question. Avec autant de plates-formes d’événements virtuels et d’options de billetterie en ligne disponibles pour les organisateurs d’événements virtuels, nous étions convaincus qu’au moins l’une d’entre elles répondrait à une norme d’accessibilité raisonnable pour les personnes qui utilisent des lecteurs d’écran ou d’autres appareils pour naviguer sur le Web.
Malheureusement, je me suis trompé à ce sujet. Alors que je faisais ma diligence raisonnable et que je parlais aux PDG de diverses plateformes, j’ai beaucoup entendu dire: «nous étudions WCAG [Web Content Accessibility Guidelines] exigences »ou« nos développeurs vont réécrire notre code frontal quand nous en aurons le temps. » En d’autres termes, ces opérations, comme beaucoup d’autres sur le Web, n’avaient pas pris la peine de coder leurs sites pour l’accessibilité au départ, qui est l’approche la moins coûteuse et la plus juste, sans parler de celle conforme à l’ADA.
Cette prise de conscience était un drapeau rouge majeur. Nous avions annoncé les dates de nos événements – les 2 et 3 décembre 2020 – et il n’y avait pas de retour en arrière. Dmitry Paperny, notre designer, et je n’ai pas eu beaucoup de temps pour trouver une solution. Non moins important que les dates était l’impératif que l’expérience virtuelle de l’événement fonctionne bien pour les participants aveugles, étant donné que notre événement était vraiment centré sur cette communauté.
Nous avons décidé d’emmener le rasoir d’Occam aux conventions entourant les expériences d’événement virtuel et de répondre à une question clé: qu’est-ce qui était essentiel? Les plates-formes d’événements virtuels ont tendance à être riches en fonctionnalités, ce qui aggrave les problèmes d’accessibilité. Nous avons classé ce qui comptait vraiment et la liste se résumait à trois choses:
- vidéo en direct pour les événements de la «scène principale»
- un agenda interactif hautement navigable
- vidéo interactive pour les séances en petits groupes.
Nous avons également discuté de l’ajout d’un élément social ou de réseautage et avons décidé que c’était facultatif à moins qu’il n’y ait une solution simple et convaincante.
La question suivante était de savoir quels outils tiers pourrions-nous utiliser? La très bonne nouvelle est que YouTube et Zoom obtiennent d’excellentes notes en matière d’accessibilité. Les personnes aveugles connaissent les deux et beaucoup connaissent les commandes du clavier pour naviguer entre les joueurs. Nous l’avons découvert en grande partie par le bouche à oreille au début, puis nous avons découvert de nombreuses pièces justificatives sur YouTube et Zoom. Nous avons donc choisi YouTube pour notre programmation de la scène principale et Zoom pour nos groupes. Il est utile, bien sûr, qu’il soit très facile d’incorporer à la fois YouTube et Zoom dans un site Web, ce qui est devenu notre plan.
Où héberger l’expérience globale, était la question suivante. Nous voulions pouvoir diriger les participants vers une seule URL afin de rejoindre l’événement. Heureusement, nous avions déjà construit un site Web accessible pour commercialiser l’événement. Dmitry avait beaucoup appris au cours de la conception et du codage de ce site, y compris l’importance de penser aux utilisateurs aveugles et malvoyants. Nous avons donc décidé d’ajouter l’expérience événementielle à notre site lui-même – au lieu d’utiliser une plateforme événementielle tierce – en ajoutant deux éléments à la navigation du site – Événement (qui n’est plus en ligne sur le site) et Ordre du jour.
Le premier se résumait à une «page» (dans le langage WordPress) qui contenait l’intégration du lecteur YouTube en direct, et en dessous des descriptions textuelles de la session en cours et de la session à venir, ainsi que des liens importants vers l’agenda complet. Certaines personnes pourraient demander, pourquoi placer l’ordre du jour sur une page séparée? Cela ne complique-t-il pas les choses? Bonne question, et la réponse a été l’une des nombreuses révélations de notre partenaire Fable, qui se spécialise dans les tests d’utilisabilité pour les personnes handicapées. La réponse, comme nous l’avons trouvé à maintes reprises, était d’imaginer naviguer avec un lecteur d’écran, pas avec vos yeux. Si l’agenda était en dessous du lecteur YouTube, cela créerait une expérience cacophonique – imaginez essayer d’écouter la programmation et en même temps «lire» (comme dans «écouter») l’agenda ci-dessous. Une page séparée pour l’ordre du jour était la bonne idée.
le Page Agenda était notre plus grand défi car il contenait beaucoup d’informations, les filtres requis et aussi, pendant le spectacle, avait différents «états» – comme dans lesquels les points de l’ordre du jour «jouaient maintenant» par rapport à à venir par rapport à déjà conclu. Dmitry a beaucoup appris sur la meilleure approche des listes déroulantes pour les filtres et d’autres détails pour rendre la page d’agenda navigable, et nous l’avons revue plusieurs fois avec les experts de Fable. Nous avons néanmoins décidé de franchir une étape assez inédite en invitant nos participants aveugles inscrits à l’événement à se joindre à nous pour un «événement d’entraînement» quelques jours avant le salon afin d’obtenir plus de commentaires. Près de 200 personnes se sont présentées pour deux séances. Nous avons également invité des experts en lecture d’écran aveugle, notamment Sam Proulx de Fable et Matt King de Facebook, à se joindre à nous pour répondre aux questions et trier les commentaires.
Il convient de noter qu’il existe trois principaux lecteurs d’écran: JAWS, qui est principalement utilisé par les utilisateurs de Windows; VoiceOver, disponible sur tous les produits Apple; et NVDA, qui est open source et fonctionne sur les PC exécutant Microsoft Windows 7 SP1 et versions ultérieures. Ils ne fonctionnent pas tous de la même manière, et les personnes qui les utilisent vont des experts qui connaissent des centaines de commandes au clavier aux utilisateurs occasionnels qui ont des compétences plus basiques. Pour cette raison, il est vraiment important d’avoir des interlocuteurs experts qui peuvent aider à séparer les bonnes suggestions des simples frustrations.
Le format de notre journée portes ouvertes (première session et session deux) était une réunion Zoom, où nous avons fourni un briefing sur l’événement et comment l’expérience a fonctionné. Ensuite, nous avons fourni des liens vers une page d’événement de travail (avec un lecteur YouTube actif) et la page Agenda et avons demandé aux gens de l’essayer et de revenir à la session Zoom avec des commentaires. Comme tant d’autres dans cet effort, le résultat était humiliant. Nous avions bien les bases, mais nous avions manqué certaines nuances, comme la meilleure façon de classer les informations dans un point de l’ordre du jour pour quelqu’un qui ne peut que «l’entendre» plutôt que «le voir». Heureusement, nous avons eu le temps d’ajuster un peu plus la page de l’agenda avant le spectacle.
La séance de pratique a également renforcé le fait que nous avions fait une bonne initiative pour offrir un support client en direct pendant le salon comme tampon pour les participants qui étaient moins sophistiqués dans l’utilisation des lecteurs d’écran. Nous avons établi un partenariat avec Soyez mes yeux, une application mobile qui connecte les utilisateurs aveugles aux aides voyants qui utilisent la caméra du téléphone de la personne aveugle pour aider à résoudre les problèmes. C’est comme si un ami vous regardait par-dessus votre épaule. Nous avons recruté 10 volontaires et les avons formés pour qu’ils soient prêts à répondre aux questions sur l’événement, et Be My Eyes les a mis en tête de liste pour tout appel lié à Sight Tech Global, qui était répertorié dans la section «événement» Be My Eyes . Notre hôte de l’événement, l’incomparable Will Butler, qui se trouve être un vice-président de Be My Eyes, a régulièrement rappelé aux participants d’utiliser Be My Eyes s’ils avaient besoin d’aide pour l’expérience virtuelle.
À un mois de l’événement, nous nous sentions suffisamment confiants que nous avons décidé d’ajouter une fonctionnalité d’interaction sociale à l’émission. Le mot dans la rue était que Slido ‘Les fonctionnalités de base de questions / réponses fonctionnaient bien avec les lecteurs d’écran, et en fait, Fable a utilisé le service pour ses projets. Nous avons donc ajouté Slido au programme. Nous n’avons pas intégré de widget Slido sous le lecteur YouTube, ce qui aurait pu être une bonne solution pour les participants voyants, mais nous avons plutôt ajouté un lien vers chaque session de l’agenda vers une page Slido autonome, où les participants pouvaient ajouter des commentaires et poser des questions sans s’emmêler. l’agenda ou le livestream. La solution a bien fonctionné et nous avons eu plus de 750 commentaires et questions sur Slido pendant le spectacle.
Lorsque le 2 décembre est enfin arrivé, nous étions prêts. Mais les plans les mieux conçus tournent souvent mal, nous n’étions qu’à quelques minutes de l’événement lorsque soudainement notre sous-titrage en direct a éclaté. Nous avons décidé d’arrêter le spectacle jusqu’à ce que nous puissions ramener cela en direct, au profit des spectateurs sourds et malentendants. Après beaucoup de brouillage, le sous-titrage est revenu. (Voir plus sur le sous-titrage ci-dessous).
Sinon, la production a bien fonctionné du point de vue de la programmation et de l’accessibilité. Comment avons-nous fait? Sur plus de 2400 participants inscrits à l’événement, 45% ont déclaré qu’ils prévoyaient d’utiliser des lecteurs d’écran. Lorsque nous avons fait une enquête auprès de ces participants immédiatement après le spectacle, 95 ont répondu et ils ont donné à l’expérience une note de 4,6 / 5. En ce qui concerne la programmation, nos participants (cette fois demandé à tout le monde – 157 réponses) nous ont donné une note de 4,7 / 5. Il va sans dire que nous avons été ravis de ces résultats.
Une autre note concernait l’enregistrement. Au début, nous avons également «entendu» que l’une des plateformes d’inscription aux événements était «aussi bonne que possible» pour l’accessibilité. Nous avons pris cela pour argent comptant, ce qui était une erreur. Nous aurions dû tester car les commentaires des personnes essayant de s’inscrire ainsi qu’un faible taux de participation des personnes aveugles ont révélé au bout de quelques semaines que le site d’inscription avait peut-être été meilleur que les autres mais était quand même vraiment décevant. C’était douloureux, par exemple, d’apprendre de l’un de nos orateurs que balises alt manquaient dans les images (et il n’y avait aucun moyen de les ajouter) et que les utilisateurs du lecteur d’écran devaient parcourir des montagnes d’informations pour accéder à des liens exploitables, tels que «s’inscrire».
Comme nous l’avons fait avec notre approche du site Web, nous avons décidé que la meilleure solution était de simplifier. Nous avons ajouté un Formulaire Google comme option d’enregistrement alternative. Ceux-ci sont très accessibles. Nous avons immédiatement vu nos inscriptions augmenter fortement, notamment chez les aveugles. Nous avons été déçus de constater que notre premier choix pour l’inscription avait été d’exclure les personnes mêmes que notre événement avait l’intention d’inclure.
Nous avons pu utiliser l’option Google Forms car l’événement était gratuit. Si nous avions essayé de percevoir le paiement des frais d’inscription, Google Form n’aurait pas été une option. Pourquoi avons-nous rendu l’événement gratuit pour tous les participants? Il existe plusieurs raisons. Premièrement, étant donné nos ambitions de rendre l’événement mondial et facilement accessible à toute personne intéressée par la cécité, il était difficile d’arriver à un prix universellement acceptable. Deuxièmement, l’ajout d’un paiement ainsi que d’une fonction de «connexion» pour accéder à l’événement lui-même créerait un autre casse-tête d’accessibilité. Avec notre approche, toute personne disposant du lien vers la page Agenda ou Événement pourrait y assister sans aucune demande de connexion ou d’inscription. Nous savions que cela créerait des fuites en termes de savoir qui assistait à l’événement – beaucoup en fait parce que nous avions 30% plus de participants que de inscrits – mais étant donné la nature de l’événement, nous avons pensé que perdre des noms et des courriels était acceptable prix à payer compte tenu de l’avantage d’accessibilité.
S’il y a une leçon générale de cet exercice, c’est simplement la suivante: les organisateurs d’événements doivent retrousser leurs manches et vraiment savoir si l’expérience est accessible ou non. Il ne suffit pas de faire confiance aux fournisseurs de plateformes ou de technologies, à moins qu’ils n’aient une réputation hors pair dans la communauté, comme le font YouTube et Zoom. Il est tout aussi important de s’assurer que le site ou la plateforme est codé de manière appropriée (selon les normes WCAG, et en utilisant un outil comme celui de Google Phare) car il s’agit de faire des tests dans le monde réel pour s’assurer que l’expérience réelle et observable des utilisateurs aveugles et malvoyants est bonne. En fin de compte, c’est ce qui compte le plus.
Une dernière note de bas de page. Bien que notre événement se soit concentré sur les problèmes d’accessibilité pour les personnes aveugles ou malvoyantes, nous nous sommes engagés dès le départ à inclure des légendes pour les personnes qui en bénéficieraient. Nous avons opté pour le meilleur résultat de qualité, qui reste des sous-titreurs humains (par rapport à l’IA), et nous avons travaillé avec VITAC pour fournir des légendes pour les sessions Zoom et YouTube en direct et 3Play Media pour les versions à la demande et les transcriptions, qui font désormais partie du dossier permanent. Nous avons également entendu des demandes de versions «texte brut» (sans balisage) des transcriptions dans une version facilement téléchargeable pour les personnes qui utilisent des lecteurs Braille. Nous les avons également fournis. Vous pouvez voir comment toutes ces ressources se sont rassemblées sur les pages comme celui-ci, qui contiennent toutes les informations sur une session donnée et sont liées à partir de la section correspondante de l’ordre du jour.
