Je lisais récemment des commentaires sur un article lié à la COVID-19 et j’ai vu une réponse que je qualifierais de désinformation, à la limite du complot. Je n’ai pas pu m’empêcher de demander des preuves au commentateur.

Leur réponse est venue avec quelques liens Web et « faites vos propres recherches ». J’ai ensuite posé des questions sur leur méthodologie de recherche, qui s’est avérée être la recherche de termes spécifiques sur Google.

En tant qu’universitaire, j’étais intrigué. La recherche universitaire vise à établir la vérité d’un phénomène sur la base de preuves, d’analyses et d’examens par les pairs.

D’autre part, une recherche sur Google fournit des liens avec du contenu écrit par des auteurs connus ou inconnus, qui peuvent ou non avoir des connaissances dans ce domaine, basés sur un système de classement qui suit soit les préférences de l’utilisateur, soit la popularité collective de certains sites.

En d’autres termes, les algorithmes de Google peuvent pénaliser la vérité pour ne pas être populaire.

Recherche Google le système de classement a un fraction de seconde pour trier des centaines de milliards de pages Web et les indexer pour trouver les informations les plus pertinentes et (idéalement) utiles.

Quelque part en cours de route, des erreurs sont commises. Et il faudra un certain temps avant que ces algorithmes ne deviennent infaillibles – si jamais. D’ici là, que pouvez-vous faire pour vous assurer que vous n’obtenez pas le bout du bâton?

Une question, des millions de réponses

Il y a autour 201 facteurs connus sur lequel un site web est analysé et classé par les algorithmes de Google. Certains des principaux sont:

• les mots clés spécifiques utilisés dans la recherche
• la signification des mots clés
• la pertinence de la page Web, telle qu’évaluée par l’algorithme de classement
• la « qualité » du contenu
• la facilité d’utilisation de la page Web
• et des facteurs spécifiques à l’utilisateur, tels que leur localisation et leurs données de profilage extraites des produits Google connectés, notamment Gmail, YouTube et Google Maps.

La recherche a montré les utilisateurs accordent plus d’attention aux résultats mieux classés sur la première page. Et il existe des moyens connus de s’assurer qu’un site Web arrive à la première page.

L’un d’eux est »optimisation pour les moteurs de recherche», ce qui peut aider une page Web à flotter dans les meilleurs résultats même si son contenu n’est pas nécessairement de qualité.

L’autre problème est les résultats de recherche Google sont différents pour différentes personnes, parfois même s’ils ont exactement la même requête de recherche.

Les résultats sont adaptés à l’utilisateur effectuant la recherche. Dans son livre La bulle de filtre, Eli Pariser souligne les dangers de cela – surtout lorsque le sujet est de nature controversée.

Les résultats de recherche personnalisés créent des versions alternatives du flux d’informations. Les utilisateurs reçoivent plus de ce avec quoi ils se sont déjà engagés (ce qui est probablement aussi ce qu’ils croient déjà).

Cela conduit à un cycle dangereux qui peut polariser davantage les points de vue des gens, et dans lequel plus de recherche ne signifie pas nécessairement se rapprocher de la vérité.

Un travail en cours

Bien que Google Search soit un moteur de recherche brillant, c’est aussi un travail en cours. Google est aborder continuellement divers problèmes lié à ses performances.

Un défi majeur concerne les préjugés sociétaux concernant la race et le sexe. Par exemple, la recherche google Images pour « chauffeur de camion » ou « président » renvoie des images de la plupart des hommes, tandis que « modèle » et « enseignant » renvoie des images de femmes principalement.

Alors que les résultats peuvent représenter ce qui a historiquement était vrai (comme dans le cas des présidents masculins), ce n’est pas toujours la même chose que ce qui est actuellement vrai – sans parler du monde dans lequel nous souhaitons vivre.

Il y a quelques années, Google supposément a dû empêcher ses algorithmes de reconnaissance d’images d’identifier les « gorilles », après avoir commencé à classer les images de personnes noires avec le terme.

Un autre problème mis en évidence par les praticiens de la santé concerne les personnes autodiagnostic basé sur les symptômes. On estime qu’il s’agit de 40% des Australiens recherchez en ligne des autodiagnostics, et environ 70 000 recherches liées à la santé sont effectuées sur Google chaque minute.

Il peut y avoir de graves répercussions pour ceux qui mal interpréter informations trouvées par le biais de »Dr Google» – sans parler de ce que cela signifie en pleine pandémie.

Google a delUne pléthore de désinformation COVID liée aux médicaments non enregistrés, aux faux remèdes, à l’efficacité des masques, à la recherche des contacts, aux confinements et, bien sûr, aux vaccins.

D’après une étude, on estime que 6 000 hospitalisations et 800 décès au cours des premiers mois de la pandémie étaient attribuables à de la désinformation (en particulier la fausse affirmation selon laquelle boire du méthanol peut guérir la COVID).

Pour lutter contre cela, Google a finalement donné la priorité sources faisant autorité dans ses résultats de recherche. Mais il n’y a pas grand-chose que Google puisse faire.

Nous avons tous la responsabilité de nous assurer que nous réfléchissons de manière critique aux informations que nous rencontrons. Que pouvez-vous faire pour vous assurer que vous posez à Google la meilleure question pour la réponse dont vous avez besoin ?

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Comment Google plus intelligemment

En résumé, un utilisateur de la recherche Google doit être conscient des faits suivants:

1. Google Search vous apportera les pages Web les mieux classées qui sont également les plus pertinentes pour vos termes de recherche. Vos résultats seront aussi bons que vos termes, alors tenez toujours compte du contexte et de la façon dont l’inclusion de certains termes pourrait affecter le résultat.

2. Vous feriez mieux de commencer par un recherche simple, et en ajoutant plus de termes descriptifs plus tard. Par exemple, laquelle des questions suivantes pensez-vous est une question plus efficace: »L’hydroxychloroquine aidera-t-elle à guérir ma COVID?« ou »dans quel cas l’hydroxychloroquine est-elle utilisée?« 

3. Le contenu de qualité provient de sources vérifiées (ou vérifiables). Tout en parcourant les résultats, examinez les URL individuelles et demandez-vous si cette source a beaucoup d’autorité (par exemple, s’agit-il d’un site Web gouvernemental?). Continuez ce processus une fois que vous êtes également dans la page, en vérifiant toujours les informations d’identification de l’auteur et les sources d’information.

4. Google peut personnaliser vos résultats en fonction de votre historique de recherche précédent, de votre emplacement actuel et de vos centres d’intérêt (collectés via d’autres produits tels que Gmail, YouTube ou Maps). Vous pouvez utiliser mode navigation privée pour éviter que ces facteurs n’aient un impact sur vos résultats de recherche.

5. La recherche Google n’est pas la seule option. Et vous n’avez pas seulement à laisser votre lecture à la discrétion de ses algorithmes. Il existe plusieurs autres moteurs de recherche disponibles, y compris Terril, Yahoo, Baidu, CanardDuckGo et Ecosia. Parfois, il est bon de trianguler vos résultats de l’extérieur de la bulle de filtre.

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