Et donc le Mate 40 a enfin lancé. Dans le contexte des restrictions américaines sur les chipsets nécessaires pour alimenter les appareils Huawei, et avec Google toujours absent, le principal fabricant chinois de smartphones a publié un autre appareil stellaire qui bloquera en dehors de la Chine en raison de facteurs indépendants de sa volonté. Et si la liste noire américaine est le véritable problème existentiel, c’est encore une fois cette perte de Google qui fait la une des journaux.

Parallèlement au Mate 40, Huawei a également annoncé son amélioration de «Petal Search», qui fait partie d’une nouvelle famille d’applications qui comprend le très attendu de l’entreprise Remplacement de Google Maps. C’est une grève stupéfiante face à la domination de Google dans la recherche sur les appareils Huawei, du moins ceux qui vendent en dehors de la Chine. Avec Google maintenant sous surveillance compte tenu de sa domination de la recherche sur le Web, il n’est pas surprenant que Huawei – poussé par la perte de Google – se lance dans l’acte. Avec des centaines de millions sur son écosystème, c’est une opportunité incontournable.

Cela dit, cela pose un problème fondamental à Huawei: un contenu fiable. Alors que personne ne s’attend à ce que les rues bougent ou disparaissent, en ce qui concerne les nouvelles et les événements, l’histoire et la recherche générale sur le Web, c’est une autre affaire.

La recherche initiale Petal de Huawei a été conçue pour trouver des applications que les restrictions américaines avaient empêchées d’être chargées sur de nouveaux téléphones – les applications de Google, mais également d’autres produits de base américains, y compris les médias sociaux et les offres de divertissement. Mais maintenant, tout a changé. Petal Search est devenu un moteur de recherche à part entière, semblable à «Huawei Search», qui était testé sur route en mars mais n’a jamais été complètement libéré.

Cette dernière mise à jour a toute une série d’implications: une menace pour le modèle commercial de base de Google en tant que fabricant de smartphones grand public suit son propre chemin, une menace pour la domination américaine sur les normes et les produits de base de l’Internet mobile pour la même raison, mais aussi une question sérieuse à propos d’une entreprise chinoise fournissant un moteur de recherche à l’ouest. C’est un peu comme le problème mis en évidence par la fourniture de contenu par TikTok aux utilisateurs occidentaux.

Cette année, nous avons vu la Chine renforcer son influence sur ses moteurs de recherche nationaux, ce qui interdit évidemment aux équivalents occidentaux d’opérer même dans le pays. Lorsque j’ai rendu compte de Huawei Search, un initié de l’entreprise m’a assuré qu’il n’y aurait aucun problème de censure appliqué aux résultats de recherche en dehors de la Chine. Mais alors TikTok dit la même chose, et la question a toujours retenu la plateforme.

Plus critique pour Huawei, cependant, l’équation a considérablement changé depuis que son lancement d’un moteur de recherche interne a été vanté pour la première fois en mars. À l’époque, cela faisait partie d’un écosystème alternatif à celui de Google, qui inclurait le courrier et les cartes. Mais maintenant, avec la répression brutale des ventes de chipsets aux États-Unis, Huawei envisage de passer d’un fabricant de téléphones à un fournisseur d’écosystème logiciel. Dans le cadre de ce modèle, son moteur de recherche et d’autres applications seraient fournis à une gamme d’autres OEM, s’il peut les sécuriser, et pas seulement pour son propre usage.

Selon GSMArena, «L’application Petal Search fonctionne désormais comme un moteur de recherche général fournissant des résultats pour des requêtes régulières, ainsi que des actualités, des images et des vidéos. Vous pouvez également l’utiliser pour faire des achats et réserver des vols, comme sur Google ou Bing. Lors de nos tests, les résultats de recherche ont été fournis par Microsoft Bing, bien que d’autres rapports affirment que des régions comme l’Espagne et la Turquie disposent d’une indexation indépendante directement à partir de Huawei. »

Et donc, alors que 2020 touche à sa fin, Huawei a lancé un autre smartphone passionnant et encore plus de logiciels au sein de son écosystème, mais ce faisant, son stock de chipsets s’épuise et il n’a pas de réponse pour combler un écart 2021 qui pourrait voir les ventes de smartphones chutent de 180 à 200 millions d’unités attendues jusqu’à 50 millions.

Même si elle fait face à ce défi – et la société a décrit son «combat» imminent pour battre Android comme une bataille incontournable pour la survie, la réalité est que les ventes en dehors de la Chine resteront limitées à moins et jusqu’à ce qu’elle puisse restaurer Google. L’écosystème en expansion de Huawei ne fera rien pour éloigner des millions de clients européens des applications et de l’expérience Android complète qu’ils attendent de leurs appareils.

Et à cet égard, l’autre nouvelle de cette semaine est la dernière solution signalée pour restaurer les services mobiles Google sur les téléphones Huawei non éligibles. Selon Développeurs XDA, «Googlefier» est une nouvelle façon d’utiliser le logiciel de récupération LZPlay GMS qui est apparu l’année dernière avant d’être retiré. « Vous pourrez ensuite installer le Google Play Store et d’autres applications Google sur votre appareil, puis vous connecter à votre compte Google. »

Cette semaine, Huawei a enregistré des revenus pour les trois premiers trimestres de l’année en hausse de 9,9%, en baisse par rapport à une croissance d’environ 24% pour la même période l’année dernière. L’entreprise affirme que cela «répondait essentiellement aux attentes». Avec les défis combinés de la liste noire et du coronavirus, Huawei affirme qu’il «fera de son mieux pour trouver des solutions, pour survivre et aller de l’avant, et pour remplir ses obligations envers les clients et les fournisseurs».

Des rapports récents selon lesquels Huawei pourrait céder sa marque de smartphones Honor illustrent à quel point la stratégie de Huawei pourrait être radicale pour échapper à l’emprise de la liste noire américaine. Il y a deux façons de regarder ces nouvelles potentielles. Premièrement, cela pourrait être un banc d’essai pour Huawei se divisant en parties plus petites et moins menaçantes pour apaiser Washington. Ou, deuxièmement et plus radicalement, que Huawei peut céder ses marques de smartphones, puis chercher à intégrer ces marques (qui auront alors accès aux chipsets requis) à l’alternative open-source HarmonyOS de la société à Android.

Il est difficile de surestimer à quel point les prochains mois seront critiques pour Huawei. Un stock de chipsets en baisse allié à toutes les licences nouvellement émises pour les fabricants de puces pour restaurer leurs fournitures, la progression continue d’HarmonyOS vers un lancement de smartphone et si sa version open source attire ou non des preneurs majeurs, l’expansion continue de l’écosystème d’applications HMS, jamais plus de pays optent pour des alternatives à Huawei pour les réseaux 5G. De plus, bien sûr, la petite question d’une élection américaine et tout impact que cela pourrait avoir sur le ton de la répression actuelle.