Wing, la branche de livraison de drones de la société mère de Google, Alphabet, a a lancé une application gratuite aux États-Unis pour aider les pilotes à piloter leurs drones légalement. OpenSky est disponible en Australie depuis 2019, mais est maintenant disponible pour les pilotes commerciaux et récréatifs aux États-Unis à utiliser pour tout, de la réalisation d’enquêtes commerciales au tournage et à la photographie. Il est maintenant disponible sur iOS et Android.

OpenSky est basé sur Google Maps, Wing raconte DroneLife, et il est codé par couleur pour montrer les zones où les pilotes peuvent et ne peuvent pas voler. Les zones vertes sont acceptables, mais les pilotes doivent faire preuve de prudence dans les zones jaunes et ne doivent pas du tout voler dans les zones rouges. Sa caractéristique la plus utile est peut-être qu’il permet aux pilotes de soumettre des demandes pour voler dans un espace aérien contrôlé et de recevoir des « autorisations en temps quasi réel ». Le processus d’approbation fonctionne dans l’espace aérien qui prend en charge la capacité d’autorisation et de notification à basse altitude (LAANC), qui comprend «des centaines d’installations de circulation aérienne et d’aéroports» selon un FAQ sur le site Web de Wing.

Image : Aile

En plus de vérifier où il est légal de voler et de demander une autorisation, OpenSky permet également aux pilotes de se connecter et de planifier leurs vols. L’application a besoin d’une connexion Internet pour fonctionner, note Wing, il est donc conseillé de prendre une capture d’écran d’une approbation de vol si vous en avez besoin dans une zone avec une mauvaise réception.

Le lancement d’OpenSky intervient alors que les drones reçoivent de plus en plus de réglementations aux États-Unis et dans le monde, alors que les législateurs rattrapent la technologie relativement nouvelle. Les pilotes aux États-Unis doivent actuellement s’inscrire pour voler tous les drones pesant plus de 0,55 livre, et à partir de 2023 les drones devront diffuser leur position pendant le vol.

L’argument de Wing est qu’une application comme OpenSky permet aux pilotes d’obéir plus facilement aux règles et de piloter les près de 2 millions de drones enregistrés aux États-Unis. « La conformité étendra à terme les utilisations et les avantages des drones, parmi lesquels les interventions d’urgence, les inspections commerciales et la livraison sans contact, à davantage de personnes », a déclaré Wing dans un article de blog.

C’est ce dernier point, la « livraison sans contact », qui est peut-être le plus important pour Wing, qui est mieux connue comme une entreprise de livraison par drone. Aussi bien que Finlande et Australie, Wing a effectué des livraisons dans Christiansburg, Virginie. Parler à DroneLife, Lia Reich de Wing a déclaré que la société prévoyait d’étendre son service de livraison de drones aux États-Unis « plus tard cette année ».