Google annonce aujourd’hui des modifications à sa suite d’applications et de services Workspace, y compris la disponibilité pour toute personne disposant d’un compte Google. Google dit qu’il y a plus de trois milliards d’utilisateurs de ses applications Workspace – bien qu’il soit probablement fort à parier que Gmail représente une bonne partie de cette base d’utilisateurs.

De nombreuses personnes auront bientôt la possibilité de passer au système plus moderne de Google pour Gmail, Docs et Chat. Tous peuvent être intégrés plus facilement dans un seul onglet, par exemple avec des discussions glissant vers la gauche pour révéler une feuille de calcul partagée. Cela est également lié au nouveau push « smart canvas » de la société, qui est également conçu pour lier ses différentes applications via des « puces intelligentes ».

Pour commencer, Google propose désormais officiellement le paramètre permettant d’activer Google Chat à tous les utilisateurs. C’est un nouveau configuration dans Gmail.

Avec le changement, la messagerie Google Chat devrait désormais être une option pour tous, qui peut inclure des messages directs et des salles de discussion. Mais Google introduit également une nouvelle terminologie pour accompagner l’annonce. Il annonce « l’évolution des salles dans Google Chat vers les espaces ».

Un espace est essentiellement la même chose qu’une salle de discussion, mais Google veut les séparer dans leur propre forme de communication de haut niveau à côté de Gmail, Chat et Meet. Google ajoute quelques nouvelles fonctionnalités telles que l’amélioration du fil de discussion, davantage de réactions emoji, les rôles des utilisateurs, les outils de modération et les espaces « découvrables ». En ce sens, il semble que Spaces veuille à la fois servir de concurrent Slack et de concurrent pour les groupes publics Discord et, enfin, peut-être comme un remplacement facultatif pour les groupes de messagerie.

C’est un peu déroutant, mais c’est normal pour la stratégie de messagerie de Google.

Google

L’idée clé, selon Sanaz Ahari, directeur principal des produits, est que les utilisateurs peuvent plus facilement basculer entre les « modalités » de communication. L’intention est de « garder le contexte », dit Ahari. « Si vous commencez quelque chose avec un e-mail et que vous souhaitez ensuite le mettre à niveau vers une interaction plus en temps réel entre un groupe – ou même pour un projet – vous pouvez le faire et vous pouvez conserver le contexte. Ensuite, vous pouvez tous passer de manière transparente à une réunion en même temps. »

Google promet de « lancer une interface utilisateur rationalisée et flexible » pour Spaces cet été.

Ce ne sont pas les seules annonces à être regroupées dans les actualités Workspace d’aujourd’hui. La société lance un nouveau niveau appelé « Google Workspace Individual » à 9,99 $ par mois, qui offre aux utilisateurs plus d’outils Workspace sans les obliger à configurer leur propre domaine ou adresse e-mail personnalisée.

Lorsque les utilisateurs de Workspace disent oui à une réunion, ils pourront indiquer s’ils y participeront à distance ou dans la salle de réunion réservée. Google a également fourni une date pour la fonctionnalité du mode compagnon, qui encourage les personnes présentes dans la salle de réunion à allumer également leurs caméras afin que les travailleurs à distance ne se sentent pas aussi exclus. mobile.

Google s’est également faufilé dans une annonce qu’il finalement proposera une application Web progressive pour Google Workspace en septembre. En théorie, il pourrait être beaucoup plus facile pour les utilisateurs de Gmail que leur courrier électronique et les autres applications Google ressemblent davantage à de véritables applications de bureau et pas seulement à des onglets dans le navigateur. C’est désormais possible via diverses applications Electron et fenêtres de navigateur de site unique, mais cela nécessite plus de travail qu’il ne le devrait.

Enfin, Google ajoute des options d’entreprise qui seront nécessaires s’il veut vraiment avoir une chance de s’attaquer aux grandes entreprises. Les entreprises pourront utiliser leur propre chiffrement côté client pour les données, ajouter plus de « règles de confiance » pour divers fichiers Drive afin de simplifier l’accès et les autorisations, et étiqueter les fichiers en fonction de leur sensibilité.

Google Workspace a été mis à jour et itéré rapidement au cours des derniers mois, signe peut-être que la société a vraiment l’intention de concurrencer sérieusement Microsoft. La stratégie de Google va au-delà de la simple amélioration de ses produits : elle les intègre plus étroitement les uns aux autres. Les utilisateurs de Gmail trouveront bientôt plus d’invites que jamais pour les intégrer aux autres produits Workspace de Google – et certains rechercheront sans aucun doute des moyens d’éviter tout ça. Mettre des boutons pour Chat, Meet et Rooms (bientôt des espaces) au bas de l’application de messagerie la plus populaire au monde augmentera certainement l’utilisation – et potentiellement certains sourcils antitrust.

Le plus grand point d’interrogation est de savoir si Google peut expliquer de manière cohérente le passage au Chat, pourquoi cela en vaut la peine et ce qu’est vraiment cette nouvelle chose Spaces. Maintenant que Workspace sera disponible pour plus de trois milliards de personnes ordinaires, l’entreprise va devoir travailler dur pour communiquer clairement avec chacun d’entre eux.