La soumission de M. Cerf intervient alors que des représentants de Google et Facebook se préparent à témoigner lors d’une audition publique organisée par la commission vendredi.

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Les géants de la technologie s’opposent intensément au code dans sa forme actuelle, ce qui les obligera à conclure des accords commerciaux avec les éditeurs pour les compenser pour la valeur de leur contenu d’actualité.

Cependant, dans une révision majeure d’une version préliminaire précédente, le cadre du code prévoit désormais un échange de valeur bidirectionnel, permettant aux géants de la technologie de faire valoir pendant le processus d’arbitrage qu’ils fournissent aux entreprises de presse des millions de dollars de trafic de référence chaque année.

Les grandes sociétés de médias, notamment News Corp et Nine Entertainment Co, l’éditeur de ce titre, soutiennent fermement le code et ont poussé le gouvernement à le légiférer de toute urgence. Les dirigeants des deux sociétés témoigneront également lors de l’audience de vendredi dans un panel aux côtés de représentants du Guardian et de l’Australian Associated Press.

Trésorier Josh Frydenberg a présenté le projet de loi pour légiférer sur le code au cours de la dernière semaine de séance du Parlement l’année dernière, la décrivant comme une réforme de «première mondiale» conçue pour remédier aux déséquilibres de pouvoir de négociation entre les plateformes numériques et les entreprises de médias.

Il faisait suite à un processus de rédaction et de consultation de plusieurs mois dirigé par la Commission australienne des consommateurs et de la concurrence (ACCC).

Le projet de loi sera débattu et voté par le Parlement après que le comité aura rendu ses conclusions le 12 février.

M. Cerf, qui a co-conçu les protocoles TCP / IP – l’architecture de communication pour Internet – a déclaré qu’il n’écrivait pas au nom de Google mais plutôt en sa qualité « d’informaticien et d’individu profondément soucieux des contributions d’Internet à la société. . « 

Il a déclaré que les liens de recherche étaient les « pierres angulaires de l’accès ouvert à l’information en ligne » et qu’obliger Google à payer les organes de presse pour fournir des liens vers leur contenu d’actualité « sape l’un des principes fondamentaux d’Internet tel que nous le connaissons aujourd’hui ».

Il a exhorté les sénateurs à proposer des amendements qui supprimeraient toute obligation de payer pour les liens dans la recherche.

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Ses arguments concordent avec ceux du directeur général de Google Australie, Mel Silva, qui a affirmé dans une lettre ouverte au début du mois que le code «briserait le fonctionnement de la recherche Google» et «démantelerait un service gratuit et ouvert», plaçant ainsi les activités de la plate-forme numérique en L’Australie «court un risque énorme».

En réponse à un projet de code antérieur, conçu par l’ACCC, Facebook a menacé de bloquer le contenu des actualités australiennes sur son site si les lois étaient appliquées, mais la société n’a pas encore indiqué si la menace persiste après l’introduction du code révisé au Parlement.

L’administration Trump sortante a également déclaré son opposition au projet de loi dans un mémoire déposé par les représentants commerciaux adjoints américains Daniel Bahar et Karl Ehlers.

Les représentants ont déclaré que le projet de loi révisé ne « répondait pas de manière substantielle aux principales préoccupations des États-Unis », d’abord révélé Le Sydney Morning Herald et L’âge en septembre, que le code pourrait entraîner « des conséquences négatives durables pour les entreprises américaines et australiennes, ainsi que pour les consommateurs australiens ».

La communication qualifiait le code de « hautement normatif » et de « contraignant », et affirmait qu’il était « conçu pour cibler exclusivement (dans un premier temps) deux sociétés américaines » sans « avoir établi au préalable une violation de la législation australienne existante ou une défaillance du marché ».