Google a annoncé aujourd’hui Chrome OS Flexune avant-première d’une nouvelle initiative qui vise à apporter Chrome OS à pratiquement n’importe quel PC (et les anciens Mac à processeur Intel). Construit sur CloudReady, que Google a acquis en 2020, Chrome OS Flex est destiné aux entreprises et aux utilisateurs éducatifs qui souhaitent prolonger la durée de vie de leurs appareils existants, mais toute personne ayant accès à une clé USB peut l’utiliser pour donner un ancien PC – ou peut-être même un nouveau de faible puissance – un nouveau souffle de vie. Il y a ici un angle de durabilité évident.
L’idée ici est d’apporter l’expérience complète de Chrome OS à pratiquement n’importe quel ordinateur. À l’heure actuelle, ce n’est peut-être pas le cas, étant donné qu’il existe un nombre infini de configurations PC possibles. Google a publié une liste de machines certifiées (principalement des ordinateurs portables), mais il y a de fortes chances que d’autres fonctionnent également – et l’essayer est à peu près aussi difficile que d’essayer une distribution Linux moderne, sur laquelle Chrome OS est évidemment basé.
Thomas Riedl, directeur de la gestion des produits de Google pour Chrome OS, a noté que le expérience d’installation peut encore être un peu difficile pour les consommateurs s’ils doivent accéder à leur BIOS et configurer leur machine pour démarrer à partir d’une clé USB.
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Chrome OS et Chrome OS Flex utilisent la même base de code et suivront la même cadence de publication. Pour l’utilisateur, les deux systèmes doivent avoir une apparence et une sensation pratiquement identiques. Google est cependant très clair sur le fait qu’il s’agit encore d’une version très précoce et que les utilisateurs ne doivent pas s’attendre à ce que tout fonctionne parfaitement tout de suite.
Qu’en est-il des applications Android, demandez-vous ? Comme me l’a dit un porte-parole de Google, l’équipe s’efforce actuellement de rendre l’expérience utilisateur de base aussi solide que possible, mais elle n’envisage pas d’ajouter la prise en charge de Google Play Store et des applications Android à Chrome OS Flex. « Mais bien sûr, nous évaluons continuellement comment améliorer Chrome OS Flex pour l’avenir », a déclaré le porte-parole.
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Si vous utilisez un Mac ou un MacBook moderne, il y a de fortes chances que vous n’ayez pas de chance, tout comme le matériel propriétaire d’Apple rend presque impossible l’installation d’une distribution Linux sur ces machines, et en particulier sur les nouveaux appareils M1. Cependant, la plupart des appareils antérieurs à 2016 devraient fonctionner correctement. Si vous avez encore un MacBook blanc qui traîne, c’est peut-être le moment de le dépoussiérer.
Parce qu’il est basé sur le travail de CloudReady, il y a aussi un composant d’entreprise ici. Toutes les capacités de gestion informatique habituelles qui s’appliquent à Chrome OS s’appliquent également à Chrome OS Flex. Les entreprises peuvent également appliquer leurs licences Chrome OS aux appareils Chrome OS Flex (alors qu’auparavant, CloudReady avait une structure de licence différente).
Forrest Smith, l’ancien directeur des produits chez CloudReady-maker Neverware et maintenant le chef de produit pour CloudReady chez Google, m’a dit que quelque part vers 2016, les entreprises ont commencé à rattraper l’idée d’utiliser son service pour prolonger la durée de vie de leurs appareils.
« Il y avait beaucoup de gens qui voulaient obtenir 12 mois supplémentaires de durée de vie des appareils – et ils étaient prêts à faire vraiment n’importe quel échange », m’a-t-il dit. « Et vraiment, assez brutalement, dans cette région de 2015, 2016, 2017, c’est quand les choses ont changé pour que les gens soient vraiment intégrés à l’écosystème Chrome OS et que les clients viennent nous voir et disent: » Je ne peux tout simplement pas obtenir autant de Chromebooks que Je veux.' »
« Ce qui est vraiment excitant pour moi, c’est que nous avons réussi à prendre ce qui était vraiment une solution intéressante mais autonome avec CloudReady et leur offre de gestion et à l’intégrer de manière transparente maintenant », a déclaré Riedl. « Ainsi, ces appareils Chrome OS Flex, même s’ils exécutaient Windows dans le passé – ou Mac – ils apparaissent simplement dans la console d’administration, ce qui signifie un seul volet de verre où vous gérez tous ces appareils, que ce soit un Chromebook ou Chromebox ou un appareil Flex. Cela rend la tâche beaucoup plus facile pour les administrateurs.
