À partir du 1er janvier, le Google Play Store facturera aux applications d’abonnement tierces une commission de 15%, a annoncé jeudi la société. Auparavant, les applications d’abonnement étaient facturées 30 % la première année, puis 15 % par la suite. Google a également facturé 15% pour le premier million de dollars de revenus.

Google a déclaré qu’il effectuait le changement car « le taux de désabonnement des clients rend difficile pour les entreprises d’abonnement de bénéficier » d’une remise la deuxième année. « Les abonnements numériques sont devenus l’un des modèles à la croissance la plus rapide pour les développeurs, mais nous savons que les entreprises d’abonnement sont confrontées à des défis spécifiques en matière d’acquisition et de fidélisation des clients », a déclaré Sameer Samat, vice-président de Google, dans un article de blog.

La société est également confrontée à des critiques plus larges selon lesquelles les magasins d’applications Google et Apple Inc. sont devenus trop puissants et obligent les développeurs à respecter des règles restrictives. Apple facture également 15 % pour les abonnements après la première année, mais n’a pas abaissé la réduction de 30 % la première année.

Les applications Google Play qui ne sont pas basées sur un abonnement devront toujours partager 30% de leurs revenus, mais ce chiffre tombe également à 15% pour le premier million de dollars de revenus. La société affirme que 99% des développeurs sont éligibles à des frais de service de 15% ou moins.

Les revenus des jeux, le principal moteur des ventes de Google Play et de l’App Store, ne sont pas affectés. C’est parce que la plupart des jeux utilisent des achats intégrés, qui sont distincts des abonnements. Les abonnements s’appliquent généralement aux services de productivité, aux applications multimédias comme les journaux et les services de musique, et aux applications de rencontres.

La société modifie également sa structure tarifaire pour les applications multimédias. Plus tôt cette année, Google a lancé un programme Play Media Experience pour certains développeurs, qui facturait un taux variable inférieur à 15 % en fonction du type d’application multimédia. Le programme fera désormais des taux aussi bas que 10 pour cent pour ces partenaires. De telles applications nécessitent plus de 100 000 utilisateurs actifs par mois, ainsi qu’une intégration approfondie avec plusieurs services Google et une prise en charge multi-appareils.

L’activité d’applications de Google est beaucoup plus petite que celle d’Apple, qui gagne plus d’argent auprès des clients iPhone. Le géant de la recherche a tenté à plusieurs reprises de développer son activité sur les appareils Android, notamment en poussant sa propre gamme de smartphones premium Pixel.