Google tue Android Auto. Non, non cette Android Auto.

Google ferme « Android Auto pour les écrans de téléphone », qui était une émanation d’Android Auto pour les personnes qui n’avaient pas de voitures compatibles avec le service. 9to5Google a confirmé l’annulation avec Google, et les développeurs de XDA ont repéré un message d’arrêt dans l’application poussant les utilisateurs vers une nouvelle solution informatique de voiture Google pour les écrans de téléphone : « Mode de conduite Google Assistant ». Comme d’habitude, nous avons de nombreux projets Google portant le même nom à suivre, alors ne vous y trompez pas !

La chose à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent « Android Auto » est le interface de voiture projetée (un concurrent de CarPlay d’Apple), qui charge une interface utilisateur Google personnalisée sur l’écran d’infodivertissement d’un véhicule. Vous avez juste besoin d’un téléphone Android et d’une voiture compatible ; branchez les deux ensemble et l’interface démarre. (J’aime penser à ce système comme étant similaire à un ordinateur de bureau. Le téléphone est la tour du PC et gère les logiciels et l’informatique, et la voiture est le moniteur.) Android Auto ne va nulle part.

« Android Auto pour les écrans de téléphone«  était une solution pour les personnes qui n’avaient pas de véhicules compatibles. Au lieu d’envoyer l’interface utilisateur Android Auto à votre voiture, vous pouvez simplement afficher une version modifiée de l’interface utilisateur sur votre téléphone. Je ne suis pas sûr que cela ait jamais été une grande expérience. Le principal argument de vente d’Android Auto (pour les voitures) est qu’il utilise le plus grand écran de votre voiture. Enlevez cela, et vous chargez simplement une interface utilisateur plus grande et plus limitée sur votre téléphone, qui doit toujours être montée de manière précaire sur le tableau de bord via une pince de téléphone. Il était plus facile de lancer directement les applications dont vous aviez besoin ou d’interagir avec le téléphone par la voix. Il n’y avait vraiment aucune incitation à utiliser Android Auto pour les écrans de téléphone.

Techniquement, il existe (ou il y avait) quatre solutions d’informatique automobile de Google :

• Android Auto, l’interface de voiture projetée et concurrent de CarPlay. Vous branchez un téléphone dans une voiture pour obtenir une interface utilisateur alimentée par le téléphone sur l’écran de la voiture. Encore une fois, ne pas fermer.
• Android Auto pour téléphones, qui avait une interface similaire mais affichée sur un téléphone uniquement, pour les personnes sans voitures compatibles. Celui-ci est en train de mourir.
• Android Automobile, qui est un système d’exploitation d’infodivertissement Android. Les fabricants travaillent avec Google pour charger Android directement sur le matériel de la voiture. Le premier véhicule de ce type à proposer ce service était la Polestar 2, qui nous avons examiné ici.
• Mode de conduite de l’Assistant Google, qui, comme Auto pour les téléphones, est une autre interface de conduite personnalisée basée sur le téléphone pour les personnes sans voitures spécialement équipées.

Avec l’arrêt d’Android Auto pour les écrans de téléphone, Google pousse les utilisateurs vers cette quatrième option, le mode de conduite Google Assistant. Le mode de conduite assistant était annoncé à Google I/O 2019 et a été lancé en Octobre 2020 (oui, c’est plus d’un an après son annonce). Il n’y a pas une énorme différence fonctionnelle entre le mode de conduite Assistant et Android Auto pour les écrans de téléphone. Il s’agit essentiellement du même concept, mais probablement deux équipes différentes chez Google.

Tout comme avec Android Auto pour les téléphones, le mode Conduite n’est principalement qu’une interface « de plus gros boutons ». Vous obtiendrez une barre plus grande en bas de l’écran avec un accès rapide au microphone, aux cartes et à un tiroir d’applications de voiture. Appuyez sur le tiroir de l’application et vous ne verrez que les applications multimédias, ainsi que les boutons « appels » et « Messages », qui affichent simplement une liste de contacts plus grande que la normale, et une interface utilisateur suggérée pour « médias ». La fonctionnalité la plus utile du mode conduite, si vous l’activez, est qu’il vous lira les notifications pendant que vous conduisez.

Le mode de conduite est étonnamment difficile à lancer ou à découvrir. Ce n’est pas une application, vous ne pouvez donc pas la télécharger. Cela fait partie de l’Assistant Google, il doit donc simplement apparaître sur votre téléphone. Pour l’activer, vous devez vous rendre dans les paramètres de Google Maps, puis appuyer sur « Paramètres de navigation », puis « Paramètres de l’Assistant Google ». À partir de là, l’une des deux choses suivantes se produira : votre téléphone lancera soit une liste massive des paramètres complets de l’Assistant Google, ce qui signifie que vous n’avez pas encore accès au mode conduite (certains de mes téléphones n’y ont toujours pas accès ), ou il ouvrira un écran « mode de conduite » où vous pourrez activer la fonctionnalité. Gardez à l’esprit, vous toujours n’ont pas lancé le mode conduite. Le lancement du mode conduite se produira automatiquement si vous êtes dans Google Maps et commencez à naviguer. Vous devez également avoir le téléphone en orientation portrait.

Je suppose que le grand public finira par voir des fenêtres contextuelles pour activer le mode de conduite Assistant plutôt que d’avoir à creuser de manière proactive dans les paramètres. Cela signifierait que si les utilisateurs appuyaient simplement sur le bouton « OK », la fonctionnalité commencerait à se lancer automatiquement chaque fois qu’ils utiliseraient Google Maps. Cela résoudrait au moins Android Auto pour le problème de l’écran du téléphone où les gens oublient toujours de l’ouvrir.