Les recherches Google pourraient être utiles pour prédire le nombre de cas de violence domestique pendant les périodes d’isolement, selon une nouvelle étude.

Basée en Italie, l’étude a révélé une corrélation significative entre le nombre d’appels à la ligne d’assistance nationale italienne et le nombre de recherches en ligne utilisant des mots-clés, tels que la violence domestique ou le féminicide.

Les chercheurs ont utilisé Google Trends pour collecter trois ensembles différents de données de recherche Google anonymes entre mars 2013 et juin 2020. Sur la base de ces données, les chercheurs suggèrent que le suivi de ces recherches pourrait aider à prédire les menaces potentielles de violence entre partenaires intimes (VPI) avant et pendant une crise, telle que la pandémie de COVID-19.

Grâce à cette nouvelle méthodologie, des cas tels que le bond de 120% des appels que la ligne d’assistance anti-violence italienne a reçus pendant la première vague de COVID-19, selon l’étude, pourraient être mieux prédits.

Selin Köksal, co-auteur et doctorant en politique publique à l’Université Bocconi, a déclaré qu’à un moment donné pendant le premier confinement en Italie, même les refuges pour femmes ont dû fermer leurs portes.

En ce moment, Köksal a déclaré qu’Internet était peut-être le seul moyen pour les victimes de violence conjugale de demander de l’aide.

« Dans une situation où il y a une crise de santé publique comme celle que nous avons connue pendant la pandémie, la pertinence des recherches Google augmente réellement », a-t-elle déclaré.

La puissance d’Internet

Internet peut être un outil puissant en temps de crise. Selon l’étude, alors que les rapports sur la violence conjugale diminuent souvent pendant une crise, la connectivité en ligne augmente souvent.

C’est quelque chose dont Angela Marie MacDougall, directrice générale des Battered Women’s Support Services (BWSS) de Vancouver, est bien consciente.

Du début mars 2020 à la fin mars 2022, M. MacDougall a déclaré que BWSS avait répondu à plus de 100 000 demandes de service de canadiens.

Avec environ 4 000 demandes par mois, M. MacDougall a déclaré qu’il s’agissait de trois fois plus d’appels que BWSS n’y avait jamais répondu en 43 ans d’activité.

Au début de 2020, MacDougall a déclaré que son organisation anti-violence avait commencé à se préparer aux effets du confinement imminent sur les victimes de la violence conjugale, après avoir observé l’expérience de la Chine avec ce même problème.

Elle a déclaré que son organisation avait travaillé de manière proactive pour tenter de minimiser les effets isolants de la pandémie à mesure qu’elle se propageait au Canada.

« Ce que nous avons fait début mars, c’est commencer à sensibiliser le public à ce qui allait arriver et essayer de mettre en place des ressources pour les victimes et les survivants avant les mesures de confinement et de quarantaine », a-t-elle déclaré.

Ces ressources comprenaient l’utilisation du « pouvoir d’Internet » pour faire passer le mot.

Des campagnes de médias sociaux aux articles de presse en passant par l’intégration de tous les bons mots-clés dans leur site Web afin qu’il apparaisse dans les recherches Google, telles que celles analysées dans l’étude italienne.

« Nous avons maintenu [this campaigning] pendant des mois… et cela a changé la donne », a déclaré MacDougall. « C’était nécessaire pour attirer l’attention sur le problème. »

En avril 2020, juste après que la pandémie a commencé à se propager à travers le Canada, 26 femmes et filles ont été tuées par la violence au Canada, selon les données du Observatoire canadien du féminicide pour la justice et la responsabilité. Ce mois-là a enregistré le plus grand nombre de décès en 2020, en hausse de 10% par rapport à janvier 2020.

En s’efforçant de faire connaître leurs services par le biais de la radio, des nouvelles, des magazines et des médias sociaux, MacDougall a déclaré que BWSS essayait de faire connaître tous ceux qui pourraient avoir besoin de soutien.

« Chaque fois qu’il y avait une histoire dans les médias grand public [featuring BWSS], les appels à notre ligne de crise ont augmenté », a déclaré MacDougall.

MacDougall a déclaré que BWSS avait même essayé de mettre des téléphones cellulaires entre les mains des victimes de violence conjugale à travers la Colombie-Britannique afin qu’elles puissent accéder à des ressources en ligne.

Lacunes dans les services en ligne

Cependant, même avec des organisations telles que BWSS qui travaillent sans relâche pour atteindre les gens en ligne, Köksal a déclaré qu’il existe une « fracture numérique » qui peut rendre difficile pour certaines populations d’obtenir de l’aide.

Köksal a déclaré que les mots-clés observés dans l’étude comme prédicteurs d’une augmentation des appels d’assistance téléphonique étaient principalement ceux généralement utilisés par les personnes ayant un haut degré d’éducation.

« Il se peut que des personnes ayant un statut socio-économique inférieur utilisent un dialecte ou des mots-clés moins ciblés, ce qui pourrait les empêcher d’accéder à des ressources en ligne précises pour demander de l’aide », a déclaré Köksal.

Pour aider à combler le fossé, elle a déclaré que les décideurs politiques devraient promouvoir la leçon d’éducation à Internet et aux médias sociaux.dans les communautés ayant un statut socio-économique inférieur.

Mise en œuvre de solutions

Alors que Köksal envisage une éducation généralisée à l’internet comme une solution à long terme, elle a déclaré qu’il y avait une autre solution qu’elle aimerait voir se produire plus tôt.

En février, la National Domestic Violence Hotline aux États-Unis s’est associée à Google. Maintenant, chaque fois que quelqu’un aux États-Unis Google tout ce qui concerne la violence domestique, une case apparaît immédiatement en haut de leurs résultats de recherche avec les coordonnées de la hotline.

Köksal a déclaré qu’elle espérait que leur étude encouragerait la mise en œuvre de ce service à l’échelle internationale.

Même avec l’accent mis par l’étude sur la pandémie de COVID-19, Köksal a déclaré que les recherches qu’ils ont effectuées avant 2020 prouvent que les recommandations formulées dans l’étude sont toujours applicables.

« Même dans la période où il n’y a pas de crise de santé publique… Les services Google sont [providing the] la possibilité de comprendre la gravité de la violence domestique qui se produit dans cette population », a-t-elle déclaré.

Au Canada, M. MacDougall a déclaré que le nombre de demandes de services reçues par BWSS avait plafonné, mais que les chiffres étaient toujours plus élevés qu’avant la pandémie.

« La violence continue », a déclaré MacDougall, notant que BWSS gère toujours sa ligne d’assistance 24 heures sur 24 – un service étendu qu’il a commencé à offrir pendant la pandémie.

« Nous continuons à avoir le pied, de manière métaphorique, sur le gaz. Nous n’avons pas lâché prise du tout.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes victime de violence familiale, de l’aide est disponible. Vous pouvez appeler l’Unité de la sécurité des victimes sans frais au 1-800-563-0808 ou l’une des nombreuses ressources à ce sujet. liste du gouvernement.