Google for Education a annoncé un nouveau partenariat avec Figma. Les entreprises apporteront la plate-forme de conception et de prototypage de Figma ainsi que son application de tableau blanc collaboratif FigJam aux Chromebooks éducatifs. Les écoles peuvent postuler dès maintenant au programme bêta, qui commencera au cours de l’été.
Bas-côté journaliste Dami Lee décrit Figma comme « Google Docs pour la conception. » Comme le logiciel de Google, Figma est principalement basé sur le Web et est une charge plus légère pour un ordinateur à exécuter que de nombreux programmes créatifs standard de l’industrie. Figma permet également aux membres de l’équipe de collaborer d’une manière similaire à celle qu’ils pourraient avoir dans Google Docs, mais sur des prototypes et des projets de conception plutôt que du texte. Les utilisateurs peuvent ajouter des annotations et des notes aux projets, marquer des objets avec des autocollants et même communiquer via le chat audio. Pensez-y un peu comme un Adobe Illustrator moins puissant, mais collaboratif, en ligne et parfois meilleur pour la conception d’applications et de sites Web.
Les deux entreprises espèrent que le programme, qui sera gratuit pour les écoles, contribuera à rendre le génie logiciel et la conception plus accessibles aux jeunes étudiants. « L’informatique n’a pas été le domaine le plus accessible au fil des ans », explique Andy Russell, qui dirige le produit pour Chrome OS Education. Russell espère que le logiciel de Figma aplatira la courbe d’apprentissage pour les étudiants intéressés à essayer les disciplines tout en leur donnant des outils avancés avec lesquels travailler plus tard. « Figma permet aux étudiants d’entrer au rez-de-chaussée avec un plancher bas, mais leur donne ensuite ce plafond extraordinairement haut », explique Russell. Il espère que le programme aidera à « les faire passer à la prochaine génération de concepteurs de logiciels et d’ingénieurs logiciels ».
Même en dehors de ces créneaux, Russell espère que les étudiants pourront utiliser le logiciel pour des projets dans toutes les disciplines. « Nous avons tous grandi avec l’essai de cinq paragraphes », dit Russell. Mais, « les étudiants d’aujourd’hui ont tellement d’autres options: ils peuvent créer des chronologies, ils peuvent créer des infographies, ils peuvent créer des storyboards pour des films documentaires, ils peuvent créer des modèles 3D d’architecture, une application pour résoudre un problème, ils peuvent créer un site Web. » Il a ajouté: « Figma est un outil incroyable qui est ouvert pour que les étudiants puissent créer l’un de ces actifs. »
Ces dernières années ont, sans surprise, vu la demande de logiciels collaboratifs basés sur le cloud (et de fonctionnalités de tableau blanc en particulier) augmenter. Bien que les écoles aient rouvert à la suite des fermetures généralisées du début de la pandémie, beaucoup continuent d’investir dans les services en ligne. Il est également devenu plus courant pour les districts de délivrer des ordinateurs portables aux étudiants au fil des ans, ce qui augmente les attentes que les étudiants puissent collaborer et soumettre des devoirs en ligne.
Ces types de logiciels ne sont pas nouveaux; de nombreuses autres entreprises fabriquent des outils de prototypage et des plates-formes de tableau blanc. Mais une partie de ce qui a rendu Figma si compétitif dans cet espace est sa simplicité: il est facile à utiliser et intuitif à utiliser.
Incidemment, c’est aussi une grande partie de l’attrait du Chromebook, en particulier dans le domaine de l’éducation: c’est bon marché; il faut une seconde pour démarrer; c’est simple à utiliser; et il est en grande partie basé sur le cloud. Un tel partenariat semble être une évidence à certains égards, et le PDG de Figma, Dylan Field, est certainement d’accord. « En fait, nous avons construit Figma avec les Chromebooks à l’esprit dès le début. En 2015-2016, nous testions nos outils avec des Chromebooks », explique-t-il.
Les Chromebooks ont parcouru un long chemin au cours des dernières années, avec des fonctionnalités plus sophistiquées et un matériel plus agréable. Mais la puissance du logiciel que vous pouvez obtenir en tant que fan de Chrome OS ne correspond toujours pas aux offres de l’écosystème Windows dans tous les cas. Le travail créatif est l’un de ces domaines. Adobe Creative Cloud, par exemple, n’est disponible que pour Chrome OS sous des formes mobiles limitées (et même ces applications légères fonctionnent souvent lentement, parlant d’un peu d’expérience). La version Adobe XD, le concurrent le plus proche d’Adobe à Figma que vous pouvez obtenir sur Chrome OS, est limitée par rapport à la version de bureau. Les Chromebooks des étudiants exécutant un logiciel de conception de pointe optimisé pour eux, à grande échelle, seraient un bon signe pour la plate-forme et un bon signe pour les étudiants.
