Google a déclaré mercredi qu’il exigerait que les employés qui retournent dans les bureaux de l’entreprise se fassent vacciner contre le coronavirus. Il a également déclaré qu’il repousserait sa date officielle de retour au pouvoir à la mi-octobre à partir de septembre, rejoignant ainsi une foule d’autres sociétés dont les plans ont été brouillés ces derniers jours par la propagation de la variante hautement contagieuse Delta.

Sundar Pichai, directeur général d’Alphabet, la société mère de Google, devait annoncer la nouvelle mercredi matin dans une note aux employés, qui a été examinée par le New York Times.

« Se faire vacciner est l’un des moyens les plus importants de nous maintenir, ainsi que nos communautés, en bonne santé dans les mois à venir », a écrit M. Pichai. Il a ajouté que le mandat de vaccination s’appliquerait aux bureaux américains « dans les semaines à venir » et à d’autres régions « dans les mois à venir ».

Google compte plus de 144 000 employés dans le monde. Une porte-parole de Google a déclaré que l’entreprise n’avait aucun taux de vaccination actuel à partager, bien que M. Pichai ait écrit qu’il était « encourageant de voir des taux de vaccination très élevés » parmi les employés dans les endroits où les vaccins étaient largement disponibles.

M. Pichai a également déclaré dans la note que la politique de travail à domicile volontaire de Google était prolongée jusqu’au 18 octobre. Auparavant, les employés avaient prévu de revenir en septembre, bien qu’aucune date précise n’ait été fixée.

« Nous reconnaissons que de nombreux Googleurs constatent des pics dans leurs communautés causés par la variante Delta et sont préoccupés par le retour au bureau », a écrit M. Pichai. « Cette extension nous laissera le temps de reprendre le travail tout en offrant de la flexibilité à ceux qui en ont besoin. »

La décision fait suite à une annonce similaire d’Apple, qui a déclaré la semaine dernière qu’il repousserait la date à laquelle les employés devraient retourner dans ses bureaux, d’octobre à septembre.

Certains employés de Google ont repris le travail au bureau sur une base volontaire. En Californie, alors que la variante Delta du coronavirus a augmenté, les travailleurs ont recommencé à enfiler des masques dans les bureaux de Google.

Les entreprises technologiques de la Silicon Valley comme Google ont mené la poussée vers le travail à distance au début de la pandémie, mais Google ne s’est pas complètement éloigné du travail de bureau, et il a déclaré qu’il s’attend à ce que la plupart des employés retournent finalement au travail en personne au moins trois jours par semaine.

La société a déclaré en mars qu’elle dépenserait 1 milliard de dollars pour des développements en Californie cette année, y compris deux complexes de bureaux à Mountain View. Elle construit également un espace de bureaux de 7,3 millions de pieds carrés à San Jose.