Google a choisi d’honorer la mémoire de Gerald « Jerry » Lawson, l’inventeur principal responsable des cartouches de jeux vidéo, avec une collection de mini-jeux sur sa page d’accueil.
Gerald « Jerry » Lawson est né le 30 novembre 1940 à Brooklyn, New York, de parents solidaires qui ont nourri en lui le désir d’apprendre et d’expérimenter. Comme Google Arts & Culture le raconte, Lawson se promenait dans son quartier du Queens dans une petite voiture à pédales « Irish Mail » au lieu d’un vélo.
Ayant grandi comme l’un des rares étudiants noirs dans une école à prédominance blanche, Lawson s’est inspiré de la vie et de l’ingéniosité de George Washington Carver. Il ne fallut pas longtemps avant que le jeune Jerry ne s’intéresse à l’électronique, construisant l’équipement nécessaire pour faire fonctionner sa propre station de radio à partir de vieilles pièces. Lawson a brièvement fréquenté le Queens College et le City College de New York, mais a décidé de déménager à Palo Alto, en Californie, pour faire partie de la Silicon Valley en plein essor.
Là, Lawson a été embauché par Fairchild Semiconductor pour être un consultant en ingénierie, et pendant son temps libre, il a utilisé des composants Fairchild pour créer un jeu d’arcade à pièces, Demolition Derby. Ses prouesses et sa passion pour les jeux vidéo ont conduit Lawson à être promu directeur de l’ingénierie et du marketing dans la division des jeux vidéo de Fairchild.
C’est à ce poste que Lawson a dirigé l’ingénierie et la création du Fairchild Channel F. Sorti en 1976, le Channel F était la toute première console de jeu vidéo conçue pour exécuter un logiciel à partir d’une cartouche insérable. Jusque-là, la plupart des systèmes de jeux vidéo domestiques étaient à usage unique, n’offrant qu’un ou une petite poignée de jeux écrits directement dans le matériel de la console.
Comme si avoir une bibliothèque extensible de jeux n’était pas assez avancé, le Fairchild Channel F comportait également un joystick à huit directions – conçu par Jerry Lawson – et était la première console de salon à inclure un bouton « pause ». Malheureusement, être le premier à des avancées majeures ne garantit pas toujours le succès, car le Channel F ne s’est pas particulièrement bien vendu.
En 1980, après que l’Atari 2600 ait rencontré un grand succès en suivant les traces de Channel F en proposant des jeux sur cartouches, Lawson a quitté Fairchild Semiconductor pour créer sa propre entreprise. VideoSoft a été l’une des premières entreprises appartenant à des Noirs dans l’industrie du jeu vidéo, fabriquant des jeux à cartouche pour l’Atari 2600.
Malheureusement, quelques années plus tard, l’industrie du jeu vidéo a connu un crash majeur, ce qui a probablement été un facteur majeur dans la fermeture de VideoSoft par Lawson en 1985. À partir de là, il a principalement travaillé comme consultant dans l’industrie du jeu vidéo.
Selon ses enfants, l’histoire de Jerry Lawson est presque devenue une note de bas de page oubliée dans l’histoire du jeu vidéo jusqu’à ce que l’International Game Developers Association l’honore en tant que pionnier de l’industrie. Tragiquement, Lawson est décédé un mois plus tard, le 9 avril 2011, des suites de complications liées au diabète. Depuis lors, l’héritage de Lawson se perpétue de nouvelles manières, comme une exposition permanente au Temple de la renommée mondiale du jeu vidéo et des hommages comme le Google Doodle d’aujourd’hui.
Pour honorer au mieux la mémoire de Gerald « Jerry » Lawson, Google a travaillé avec trois artistes et concepteurs de jeux : Davionne Gooden, Lauren Brunet Momo Pixel – pour créer plusieurs jeux à afficher sur la page d’accueil du moteur de recherche. Après vous avoir enseigné un peu l’histoire et les contributions de Jerry Lawson, c’est à votre tour d’essayer de créer un jeu.
Les choses commencent lentement, en ajoutant simplement quelques blocs manquants à un niveau, de sorte qu’une version 8 bits de Lawson puisse atteindre le drapeau d’objectif. À partir de là, une poignée d’autres jeux – correctement décrits comme des cartouches – deviennent disponibles pour jouer et éditer comme bon vous semble. Vous pouvez également commencer à partir d’un niveau complètement vide pour créer le mini-jeu de vos rêves, qu’il s’agisse d’un jeu de plateforme, d’un jeu de style évasion ou de tout autre chose.
Une fois que vous êtes satisfait des modifications que vous avez apportées, vous pouvez cliquer sur le bouton de partage dans le coin supérieur droit pour obtenir un lien vers votre niveau terminé. Vous avez créé un niveau amusant que vous souhaitez partager avec le monde ? Mettez un lien dans les commentaires ci-dessous pour d’autres 9to5Google lecteurs à apprécier. Nous allons même jouer à travers quelques-uns d’entre eux et mettre en évidence ceux que nous aimons.
