Google a déclaré lundi qu’il n’avait pas utilisé ses accords de plusieurs milliards de dollars avec d’autres grandes entreprises technologiques pour protéger sa position de moteur de recherche en ligne dominant, dans la première réfutation formelle de la société au Accusations du ministère de la Justice que ces accords violaient les lois antitrust.

Le dépôt, un document de 42 pages, est un refus paragraphe par paragraphe – et parfois phrase par phrase – des allégations faites par le gouvernement et un groupe d’États qui se sont joints à son action en justice. Dans le dossier, Google affirme avoir «développé, continuellement innové et promu» son produit de recherche dans le cadre de sa mission «d’organiser l’information mondiale et de la rendre universellement accessible et utile».

« Les gens utilisent la recherche Google parce qu’ils le souhaitent, pas parce qu’ils y sont contraints ou parce qu’ils ne peuvent pas facilement trouver d’autres moyens de rechercher des informations sur Internet », a déclaré la société.

Le dépôt est le plus important de Google à ce jour dans sa bataille antitrust avec le ministère de la Justice, mais il sera loin d’être le dernier. Le juge saisi de l’affaire, Amit Mehta, a déclaré la semaine dernière que le procès ne commencerait qu’en 2023.

Google mène un nombre croissant de batailles juridiques aux États-Unis. Les procureurs généraux républicains du Texas et d’autres États ont déclaré dans un procès la semaine dernière que Google avait enfreint la loi en obtenant et en protégeant un monopole sur la technologie qui diffuse des publicités sur Internet.

Un jour plus tard, un groupe bipartisan d’États dirigé par le Colorado et le Nebraska a déposé son propre poursuite axée sur son activité de recherche, développant les accusations portées par le ministère de la Justice en octobre. Ils ont demandé de combiner leur cas avec le procès fédéral.

Les poursuites sont au centre d’une répression juridique croissante contre le pouvoir des géants de la technologie d’agir en tant que gardiens du commerce, des communications et de la culture. La Federal Trade Commission et 40 procureurs généraux des États intenté des poursuites contre Facebook ce mois-ci affirmant qu’il avait éliminé la concurrence en achetant Instagram et WhatsApp, une bataille juridique qui pourrait à terme briser l’entreprise si elle réussissait. Les responsables fédéraux et étatiques poursuivent également des enquêtes sur Amazon et Apple.

Le ministère de la Justice a déclaré dans sa plainte que Google avait utilisé des accords avec des fabricants d’appareils tels qu’Apple, Samsung et LG pour s’assurer qu’il s’agissait du moteur de recherche par défaut sur leurs téléphones. Cette pole position est puissante, empêchant les produits de recherche concurrents comme DuckDuckGo de se développer, ont déclaré les procureurs. Onze procureurs généraux des États ont signé le procès lorsqu’il a été déposé. D’autres États ont demandé à se joindre à l’affaire, y compris la Californie.

La société soutient que son achat d’espace par défaut sur les appareils mobiles n’est pas différent d’une marque grand public qui achète un espace de stockage préférable dans une épicerie. Il fait également valoir qu’il est facile pour les utilisateurs de smartphones Apple et Android de passer de son service de recherche à celui d’un concurrent.

Dans son dossier de lundi, Google a admis que certaines des affirmations du gouvernement tenaient: il est vrai, selon la société, que certains dictionnaires classent «Google» comme un verbe. Il y a 22 ans et qu’il a créé une manière innovante de rechercher sur Internet.

Et il a reconnu que sa société mère, Alphabet, avait une valeur d’environ 1 billion de dollars – mais a nié qu’une telle affirmation puisse être faite à propos de Google lui-même.

Une porte-parole du ministère de la Justice n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.