Lundi, Google poursuivi un escroc pour avoir prétendument géré un « système de fraude aux chiots » en ligne, escroquant des personnes vulnérables, y compris des personnes âgées, sur des milliers de dollars avec de fausses promesses de chiots de race.

La plainte, déposée lundi, accuse Nche Noel du Cameroun d’utiliser un réseau de faux sites Web, de numéros de téléphone Google Voice et de comptes Gmail pour prétendre vendre des chiots basset hound de race pure à des personnes en ligne. Dans un cas, une victime a payé à Noel 700 $ en « cartes-cadeaux électroniques » pour acheter un chiot. Après avoir envoyé les cartes-cadeaux, Noel a continué à enchaîner les liens avec la victime, leur disant que la société de livraison avait besoin de 1 500 $ supplémentaires. Selon la plainte, le chiot n’est jamais arrivé.

« L’acteur a utilisé un réseau de sites Web frauduleux qui prétendaient vendre des chiots basset hound – avec des photos séduisantes et de faux témoignages de clients – afin de profiter des gens pendant la pandémie », a écrit Mike Trinh, avocat principal de Google. dans un article de blog du lundi. « Malheureusement, cette escroquerie a ciblé de manière disproportionnée les Américains âgés, qui peuvent être plus vulnérables aux cyberattaques. »

Au-delà de l’utilisation des services de Google pour communiquer avec les victimes, Google a accusé Noel d’avoir mené une campagne Google Ads pour promouvoir les sites Web frauduleux.

Dans la plainte, Google affirme que l’AARP, un groupe de problèmes pour personnes âgées, a alerté l’entreprise de l’escroquerie en septembre dernier. Plus tard, en novembre, l’AARP a publié un rapport détaillant les escroqueries aux chiots, écrivant que les criminels exploitaient des consommateurs isolés qui cherchaient de la compagnie au plus fort de la pandémie de COVID-19.

Les escroqueries en ligne ont grimpé en flèche pendant la pandémie, car les gens passaient plus de temps sur les médias sociaux. En avril dernier, la Federal Trade Commission a signalé que il avait émis plus de 100 alertes et appelé plus de 350 entreprises à supprimer les allégations trompeuses d’Internet.

La poursuite de Google affirme que Noel a violé les conditions d’utilisation de la société en menant l’escroquerie présumée. Google demande une réparation légale pour les dommages-intérêts.