Mercredi, une coalition de plus de 30 États a poursuivi Google pour avoir prétendument abusé de son pouvoir sur les développeurs via sa boutique Google Play sur des appareils Google, comme Androids.
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Mercredi, une coalition de plus de 30 États a poursuivi Google pour avoir prétendument abusé de son pouvoir sur les développeurs via sa boutique Google Play sur des appareils Google, comme Androids.
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Plus de 30 États accusent Google de fonctionner comme un monopole illégal en abusant de son pouvoir sur les développeurs et en éliminant la concurrence dans la façon dont les gens téléchargent et paient des applications sur leurs appareils Google.
« Google utilise des barrières et des mandats anticoncurrentiels pour protéger son pouvoir de monopole », a déclaré le procureur général a écrit dans la poursuite, déposée mercredi devant le tribunal de district américain du district nord de Californie.
La poursuite a été intentée par 36 États – dont New York, la Californie, le Tennessee, la Caroline du Nord et l’Utah – et le district de Columbia.
Il s’agit de la dernière attaque gouvernementale contre l’immense pouvoir exercé par Google au milieu d’une vague de défis juridiques et réglementaires contre Big Tech ces derniers mois.
Depuis l’année dernière, les procureurs de la Département de la justice ou alors procureurs généraux des états ont maintenant déposé quatre poursuites contre Google visant des parties de son empire commercial présumées anticoncurrentielles.
Les commissions des magasins d’applications – généralement 30% – sont facturées aux développeurs, qui répercutent ensuite généralement le coût sur les consommateurs qui achètent des applications ou effectuent des achats dans des choses comme les jeux mobiles.
La plainte des États se concentre sur l’utilisation par Google de ces frais, alléguant que les politiques anticoncurrentielles de Google ont privé les bénéfices des développeurs et augmenté les prix pour les consommateurs.
« Pour collecter et maintenir cette commission extravagante, Google a utilisé des tactiques anticoncurrentielles pour diminuer et décourager la concurrence dans la distribution d’applications Android », indique le procès. « Google a non seulement ciblé des magasins d’applications potentiellement concurrents, mais a également veillé à ce que les développeurs d’applications eux-mêmes n’aient pas d’autre choix raisonnable que de distribuer leurs applications via le Google Play Store. »
Une différence entre la façon dont Apple et Google exploitent ses appareils concerne ce que l’on appelle le « chargement latéral », la possibilité de télécharger des applications sur un navigateur, plutôt que via un magasin d’applications. Invoquant des problèmes de sécurité, Apple interdit cette pratique, alors que Google l’autorise. Google autorise en outre le téléchargement de magasins d’applications tiers sur ses appareils, ce qu’Apple n’autorise pas.
Cependant, dans son procès, les avocats des États soulignent que la part de marché de Google Play sur les applications téléchargées sur les appareils Google est supérieure à 90 %, ce qui suggère, selon le procès, que Google « ne fait face à aucune menace crédible ».
En outre, Google interdit le téléchargement des magasins d’applications concurrents via son magasin Google Play, mais les magasins d’applications concurrents peuvent être téléchargés sur des appareils Google, un processus que les avocats de l’État décrivent comme « inutilement lourd et peu pratique ».
Dans une publication de blogEn réponse à la plainte de mercredi, Wilson White, directeur principal des politiques publiques de Google, a déclaré que les États ignoraient l’ouverture de Google Play au téléchargement et aux magasins d’applications tiers.
« Ce procès ne vise pas à aider le petit gars ou à protéger les consommateurs. Il s’agit de stimuler une poignée de grands développeurs d’applications qui veulent profiter des avantages de Google Play sans payer pour cela », a écrit White. « Cela risque d’augmenter les coûts pour les petits développeurs, d’entraver leur capacité à innover et à rivaliser, et de rendre les applications de l’écosystème Android moins sécurisées pour les consommateurs. »
La plainte des procureurs généraux n’accepte pas cela, déclarant que : « La conduite de Google a dissuadé de nouveaux entrants et/ou empêché des concurrents potentiels d’atteindre l’échelle qui pourrait restreindre le pouvoir de Google. »
Départ ce mois-ci, Google réduit de moitié sa commission pour le premier million de dollars que les développeurs gagnent chaque année. Il fait suite à une annonce similaire d’Apple.
En mai, la juge fédérale Yvonne Gonzalez Rogers Raconté Le PDG d’Apple, Tim Cook, a déclaré que les réductions de commissions ne résolvaient pas les problèmes plus importants de savoir si les développeurs étaient en concurrence sur un pied d’égalité.
« Le problème avec le programme d’un million de dollars pour les petites entreprises, du moins ce que j’ai vu jusqu’à présent : ce n’était vraiment pas le résultat de la concurrence », a-t-elle déclaré. « Cela semblait être le résultat de la pression que vous ressentiez à cause des enquêtes, des poursuites judiciaires, pas de la concurrence. »
La Coalition for App Fairness, un groupe de défense opposé aux grandes entreprises technologiques ayant le contrôle exclusif du traitement des paiements intégrés, a déclaré dans un communiqué que l’action des États mercredi est encourageante.
« Les magasins d’applications ont reçu un laissez-passer gratuit pour abuser de leur position dominante sur le marché pendant trop longtemps », a déclaré la directrice exécutive de la coalition, Meghan DiMuzio. « Leurs politiques anticoncurrentielles étouffent l’innovation, entravent la liberté des consommateurs, gonflent les coûts et limitent la communication transparente entre les développeurs et leurs clients. »
Le fabricant de Fortnite, Epic Games, a jugé Apple cette année sur la façon dont il exploite son app store. Le juge fédéral n’a pas encore rendu de verdict. Epic a également poursuivi Google dans une affaire similaire et attend son procès.
Note de l’éditeur : Google fait partie des soutiens financiers de NPR.
