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La misérable année de la Californie se termine par la sécheresse, les incendies et les verrouillages

(Bloomberg) – La plupart des Californiens, on peut le dire, ne peuvent pas attendre la fin de 2020. Mais l’année commence à se séparer de quelques clichés à la sortie de la porte: décembre a apporté au Golden State un sombre rappel de toutes les misères qui ont rendu 2020 si surréaliste. Les incendies de forêt forcent à nouveau des évacuations. Les services publics coupent l’électricité pour empêcher les fils sous tension de tomber dans des vents violents et de provoquer d’autres incendies. La pluie refuse de tomber et pendant tout ce temps, un autre verrouillage des coronavirus se profile alors que les infections deviennent incontrôlables. Los Angeles a institué des ordres de séjour à la maison cette semaine, tandis que San Francisco et une grande partie de la région de la baie environnante feront la même chose dimanche soir, avec des restrictions qui dureront jusqu’à Noël et le jour de l’An. Le reste de l’État pourrait emboîter le pas en quelques jours, et rien de tout cela ne semble hors d’un an qui a vu à un moment donné le ciel noirci par la fumée de San Francisco devenir littéralement orange. Mais un État autrefois connu pour son optimisme est épuisé. «C’est juste une terrible constellation de problèmes pour l’État», a déclaré Michael Wara, directeur du programme de politique climatique et énergétique à l’Université de Stanford. «Il ne semble pas que ce soit fini. Il n’y a pas de pluie dans les prévisions, des événements éoliens en mer arrivent et il se peut que nous manquions de lits de soins intensifs. frappant également la partie nord de l’État. Les services publics d’électricité préviennent qu’ils vont probablement, une fois de plus, couper le courant à des dizaines de milliers de clients plutôt que de risquer que des fils sous tension tombent dans des broussailles sèches. Le service public du sud de la Californie d’Edison International a même coupé le courant à des milliers de foyers et d’entreprises le jour de Thanksgiving, dans l’espoir d’éviter les incendies. «Nous continuons d’être dans une situation très sèche», a déclaré David Sweet, météorologue pour le National Weather Service. «Toute la végétation sur les coteaux est très sèche, et lorsque vous ajoutez la possibilité de vents en rafales de Santa Ana, cela augmente encore plus le risque d’incendie.» Les prévisions du service météorologique de dimanche ont déclaré que les rafales de vent pourraient atteindre 113 kilomètres. ) par heure lundi dans les montagnes du sud de la Californie et entre 35 et 55 miles par heure dans les vallées. Le sud de la Californie Edison a déclaré qu’il pourrait couper l’électricité à près de 180000 foyers et entreprises de la région. Selon son site Web, San Diego Gas & Electric de Sempra Energy pourrait bloquer plus de 50 000 clients. Utility PG&E Corp., qui dessert la majeure partie du nord et du centre de la Californie, a fortement réduit ses plans de coupures de courant, affirmant dimanche qu’environ 12000 clients de la vallée centrale et des contreforts des montagnes de la Sierra Nevada pourraient perdre de l’électricité tôt lundi. L’entreprise avait averti plus tôt que plus de 130 000 foyers et entreprises de sa zone de service risquaient de subir des coupures d’électricité. Cela devrait être la période la plus humide de l’année en Californie, mettant fin à la saison des incendies avec des pluies fréquentes le long de la côte et des vallées et de la neige dans les montagnes de la Sierra Nevada. Mais la sécheresse s’est emparée à plusieurs reprises de l’État au cours de la dernière décennie, alors que le changement climatique modifie les conditions météorologiques. La saison des incendies de l’État semble désormais illimitée.L’un des plus grands incendies de l’histoire de l’État – le Thomas Fire 2017, qui a brûlé près de 282000 acres au nord-ouest de Los Angeles – a éclaté en décembre sec. Cette année, le phénomène La Nina dans l’océan Pacifique éloigne le courant-jet de la Californie. «Il ne fait aucun doute que la saison des incendies s’allonge», a déclaré Wara. «Ce que nous vivons en ce moment – une chute très sèche – est de plus en plus courant.» Les climatologues ont dit que c’était quelque chose que la Californie pourrait s’attendre à voir en raison du changement climatique, a-t-il déclaré, tandis que la prochaine série de verrouillages est en cours, alors que le nombre d’infections à coronavirus atteint de nouveaux sommets. La Californie a connu l’une des premières flambées de pandémie du pays et a été le premier État à fermer une grande partie de son économie en réponse. Cette étape désespérée a fonctionné pendant un certain temps. Mais maintenant, le nombre de Californiens hospitalisés pour Covid-19 a atteint un record de 9900.Parfois, la semaine prochaine, l’État enregistrera probablement son 20 000e décès dû à la maladie. Les hôpitaux pourraient manquer de lits pour voitures intensives d’ici Noël, si les tendances actuelles se poursuivent. « Nous tirons sur ce frein d’urgence », a déclaré jeudi le gouverneur Gavin Newsom. Un dernier verrouillage, a-t-il dit, était nécessaire alors même que l’État attend les premières livraisons de vaccin contre le coronavirus ce mois-ci. « C’est la dernière vague », a déclaré Newsom. «Nous avons une lumière au bout du tunnel avec ces vaccins, mais nous devons prendre ce moment au sérieux.» (Mises à jour avec les prévisions des services publics pour les coupures de courant des clients à partir du neuvième paragraphe) Pour plus d’articles comme celui-ci, veuillez nous rendre visite à bloomberg Abonnez-vous maintenant pour rester en tête avec la source d’actualités commerciales la plus fiable. © 2020 Bloomberg LP