En juin de cette année, alors qu’une plus grande partie du monde commençait à prendre conscience des nombreuses façons dont les personnes de couleur étaient systématiquement discriminées au milieu de mois de protestation, un grand nombre d’entreprises ont annoncé des initiatives visant à améliorer la représentation des groupes sous-représentés dans leurs propres rangs. et en tant que bénéficiaires de leurs investissements.

Sans surprise, Alphabet, parmi les entreprises les plus grandes et les plus rentables du monde, a été parmi eux. Plus précisément, dans le cadre de l’engagement d’Alphabet, Jewel Burks Solomon – qui est à la tête du programme de l’entreprise pour les neuf ans Google pour les startups – a accepté d’aider à orienter 5 millions de dollars en récompenses en espèces allant jusqu’à 100 000 dollars pour sélectionner des startups.

L’entreprise n’a pas perdu beaucoup de temps. Aujourd’hui, Solomon annonce que l’argent a été engagé dans 76 startups différentes qui ont été choisies pour leur diversité géographique ainsi que la diversité de la mission de leurs entreprises.

Solomon et son équipe ont eu de l’aide. Tous les fondateurs à recevoir le financement non dilutif ont déjà participé soit à Google Founder Academy à Atlanta, qui est un programme de huit mois pour 40 startups basées en Géorgie annoncé en février, ou sont affiliés à l’un des 17 autres organisations avec quels partenaires Google, y compris Échange de fondateurs noirs, un programme de quatre ans pour les fondateurs noirs co-hébergé par Google et Métro américain, une tenue de co-working de Durham, Caroline du Nord.

Google « ne l’a pas ouvert en dehors de notre réseau parce que nous voulons pouvoir offrir un soutien, en plus du financement », déclare Solomon. « Il ne s’agit pas seulement de rédiger un chèque, mais aussi de notre capacité à travailler avec les fondateurs à travers les programmes au fil du temps. »

Quant aux critères d’éligibilité, Solomon dit que Google voulait «trouver des entreprises qui étaient prêtes pour le financement» et n’avaient pas déjà reçu plus de 3 millions de dollars de soutien extérieur.

Bien que Google indique qu’il cherche à encadrer, et pas nécessairement à capitaliser, les fondateurs qui ont reçu des chèques, de nombreuses équipes ont identifié des opportunités importantes qui sont sur le point de croître à mesure que la démographie du pays évolue.

Verrouillé et crochet, par exemple, une start-up de beauté basée à Atlanta, en Géorgie, âgée de 4,5 ans, a remarqué le besoin de produits capillaires synthétiques et élégants non toxiques et a commencé à produire et à vendre ses propres tresses et torsades, perruques et queues de cheval, et a été adopté à la fois par les éditeurs de beauté et par une clientèle en expansion.

Une autre startup, MindRight, une start-up basée à Newark, NJ, âgée d’un an, fournit un coaching en santé mentale adapté à la culture par SMS à des adolescents en grande partie afin de les aider à développer des capacités d’adaptation positives; l’idée est d’atteindre et de soutenir les étudiants qui font face au stress et aux traumatismes pour aider à prévenir une crise, ainsi que de travailler avec eux pour établir des objectifs. («Je suis époustouflé par de nombreux fondateurs, [a lot] travaillent sur de gros problèmes qui ont un impact sur les communautés dans lesquelles ils vivent », déclare Solomon.)

Beaucoup de startups ciblent également des Américains qui ne sont peut-être pas les plus importants pour les talents en ingénierie dans les startups de la Silicon Valley, car ils ont moins de revenus disponibles mais qui représentent collectivement une bien plus grande partie du pays. Parmi ceux-ci se trouve Salle d’audience5, une plate-forme en ligne de 6,5 ans, basée à Durham, NC, qui permet aux gens de gérer leurs propres affaires civiles sans avoir besoin d’un avocat.

Questionné à propos Google pour les startups relation avec GV – la branche entreprise de Google qui investit plusieurs centaines de millions de dollars chaque année – et si elle obtient un premier regard sur les startups que Solomon et son équipe identifient, elle dit qu’il y a une connexion mais pas une ligne droite de A à B.

«Nous avons une relation avec l’équipe GV», une relation qui voit certains des partenaires servir de mentors pour les jeunes startups qu’elle suit. Mais l’idée est d’aider les startups avec lesquelles elle est impliquée à mieux se préparer à «l’investissement de GV et à tous les niveaux», ajoute-t-elle, suggérant qu’elle n’est pas aussi intéressée par où certains de ces fondateurs obtiennent un financement de capital-risque dans la mesure où elle s’efforce de s’assurer qu’ils sont en mesure de le recevoir.

Quant à savoir s’il y a suffisamment de ce financement de suivi – de nombreux investisseurs et fondateurs noirs ont exprimé des préoccupations à TechCrunch pour un manque persistant de diversité dans les entreprises en phase de croissance – Solomon espère que «les entreprises prêtent attention aux entreprises qui auront besoin de financement supplémentaire».

C’est certainement le but de ce qu’elle essaie de construire chez Google, ainsi que dans un deuxième rôle qu’elle occupe en tant que directeur associé chez Collab Capital à Atlanta. Les marques qui comprennent les clients noirs et les autres groupes sous-représentés sont un «excellent endroit pour investir», note-t-elle. Avec un petit coup de pouce financier et beaucoup de mentorat, Google espère que ces nouveaux récipiendaires de récompenses auront une histoire encore meilleure à raconter, ce qui facilitera le prochain tour de table.

Vous pouvez en savoir plus sur une demi-douzaine de bénéficiaires de récompenses en espèces ci-dessous. Vous pouvez trouver la liste complète ici.

MindRight: Newark, NJ

Ashley Edwards a créé MindRght faire progresser l’équité des soins de santé mentale, en les rendant accessibles et inclusifs pour les communautés de couleur et les familles à faible revenu. Ce financement sera utilisé pour renforcer les capacités, soutenir les équipes d’encadrement et techniques avec les ressources dont elles ont besoin pour répondre à ce besoin urgent et continu de leurs clients.

ShearShare: McKinney, Tex.

ShearShare est dirigé par les co-fondateurs, mari et femme, Courtney Caldwell et Tye Caldwell. Ils ont créé un marché mobile pour les stylistes qui les aide à communiquer directement avec leurs clients, y compris sur les offres spéciales qu’ils pourraient proposer. Tout au long de COVID-19, la startup a également permis aux stylistes de louer à la journée un salon, une station ou une chaise de barbier désinfectés, sans contrat ni commission.

Conclave de Pharaon: Atlanta, Géorgie.

En tant que joueurs passionnés, le duo fondateur épouse et mari Jakita et Erich Thomas a construit Conclave de Pharaon pour offrir des parcours de carrière aux jeunes Noirs et Latinx sur le marché de l’esport en forte croissance. Dans le cadre de cet effort, ils ont récemment lancé des camps d’été de jeux virtuels pour les jeunes à travers le pays avec l’objectif supplémentaire de placer plus de 50 jeunes dans des carrières professionnelles dans le sport.

Salle d’audience5: Durham, Caroline du Nord

Sonja Ebron est la fondatrice de Salle d’audience5, une plateforme en ligne qui permet aux gens de gérer leurs propres affaires civiles sans avoir besoin d’un avocat. Parmi ses offres: il aide les utilisateurs à maintenir un dossier en ligne, à gérer les preuves, à trouver la jurisprudence, à déposer des requêtes à l’aide de modèles de documents guidés et à gérer les tâches et les dépenses. Il vise également à aider ses clients à se représenter efficacement en proposant des cours vidéo à la demande sur la procédure civile et sur certaines compétences nécessaires pour gagner.

Aguagenuity: Atlanta, Géorgie.

Doll Avant est une scientifique des données et une stratège à impact social qui a décidé de s’attaquer à la crise de la qualité de l’eau après le diagnostic de diabète de son père et, curieuse de savoir pourquoi, elle a découvert l’arsenic dans l’approvisionnement en eau local. Depuis, elle a transformé sa passion pour la recherche sur la qualité de l’eau en Aquagénité, un agrégateur de qualité de l’eau en temps réel qui donne aux particuliers et aux entreprises des informations critiques sur la santé de leur eau.

Intelligence TQ: Atlanta, Géorgie.

A travers sa startup, TQIntelligence, Yared Alemu – ancien psychologue du personnel de l’Université de Géorgie et directeur des services cliniques de la Georgia State University – a développé une plateforme qui exploite la technologie de reconnaissance vocale pour identifier et prédire les troubles émotionnels et comportementaux chez les jeunes à risque. L’objectif ultime de l’entreprise est de remédier à la disparité actuelle dans les résultats des traitements de santé mentale pour les jeunes à risque au point de service, une disparité causée par la difficulté à mesurer la détresse émotionnelle et le niveau de déficience due aux traumatismes, précipités par la pauvreté. .