Google peaufine ses résultats de recherche dans le but de donner la priorité au « contenu par les gens, pour les gens » et de lutter contre le fléau des pièges à clics, dit la société.

« Nous savons que les gens ne trouvent pas le contenu utile s’il semble qu’il a été conçu pour attirer les clics plutôt que d’informer les lecteurs », a déclaré Danny Sullivan, de Google, a déclaré dans un article de blog. « Beaucoup d’entre nous ont éprouvé la frustration de visiter une page Web qui semble avoir ce que nous recherchons, mais qui n’est pas à la hauteur de nos attentes. Le contenu peut ne pas avoir les idées que vous voulez, ou il peut même ne pas sembler qu’il a été créé pour, ou même par, une personne.

Le soi-disant « spam SEO », contenu écrit explicitement dans le but d’apparaître en haut des pages de résultats des moteurs de recherche, a longtemps été une épine dans le pied d’entreprises comme Google. Pour y remédier, la société lance une « mise à jour de contenu utile » la semaine prochaine.

La mise à jour couvre un certain nombre de modifications apportées aux algorithmes de classement de l’entreprise qui tentent d’identifier le contenu « qui semble avoir été principalement créé pour bien se classer dans les moteurs de recherche plutôt que pour aider ou informer les gens ». Google affirme que, dans les tests, la mise à jour a entraîné des améliorations particulières pour les recherches liées à l’éducation en ligne, aux arts et au divertissement, au shopping et à la technologie.

Dans un exemple, dit Sullivan, une recherche sur un film récent peut parfois faire apparaître des articles qui regroupent simplement des critiques d’autres sites; maintenant, « vous verrez plus de résultats avec des informations uniques et authentiques, de sorte que vous êtes plus susceptible de lire quelque chose que vous n’avez jamais vu auparavant ».

Il y a des gagnants et des perdants pour de tels changements, bien sûr, et les éditeurs en ligne peuvent craindre que leurs stratégies de contenu ne les voient pris dans le net. Dans ses conseils pour les « créateurs de contenu », Google implique que certains des signaux qu’il utilisera pour dégrader les résultats de recherche sont de savoir si un site Web a ou non un objectif principal, et s’il existe « un public existant ou prévu » qui trouverait le contenu utile s’il venait directement sur la page.

Le « banhammer » sera manié libéralement. « Tout contenu – pas seulement un contenu inutile – sur des sites déterminés à avoir des quantités relativement élevées de contenu inutile dans l’ensemble est moins susceptible de bien fonctionner dans la recherche, en supposant qu’il existe d’autres contenus ailleurs sur le Web qui sont meilleurs à afficher », explique Google. « Pour cette raison, la suppression de contenu inutile pourrait aider le classement de votre autre contenu. »

Au cours des derniers mois, Google a lancé un effort concerté pour lutter contre les perceptions selon lesquelles les produits de recherche de l’entreprise se sont détériorés au fil du temps. Des titres comme »Il n’y a pas que vous. La recherche Google s’aggrave vraiment« et »La recherche Google a empiré. Voici l’astuce que les gens ont trouvée pour le contourner« blâme le désir croissant de l’entreprise d’offrir des résultats structurés, des publicités payantes et des liens vers d’autres services Google au-dessus de simples liens Web, ainsi que le jeu constant du chat et de la souris avec le spam SEO, et suggère de se concentrer sur des sites comme Reddit pour trouver des réponses utiles aux requêtes.

Navneet Alang, écrivant dans le Toronto Star, a qualifié le processus de « sorte de cercle vicieux ».

« Google affine sans cesse la recherche pour essayer de prédire ce que les gens veulent, mais en réponse, des industries entières travaillent à polluer les résultats de recherche en donnant aux gens une version bon marché et contrefaite de ce qu’ils veulent », a-t-il écrit.