Si vous avez utilisé Google Maps pendant un certain temps, vous avez probablement remarqué une bizarrerie occasionnelle: à moins que vous n’utilisiez la vue satellite, les couleurs des cartes ne reflètent pas nécessairement les caractéristiques naturelles du monde réel. Bien sûr, les rues et les coins seront là où ils sont censés être, mais les zones «  vertes  » marquées comme des parcs ne correspondent parfois pas à l’environnement – disons un parc qui est en fait un désert.

Google publie aujourd’hui une mise à jour de Maps qui l’aide à mieux refléter les environnements réels. La mise à jour affichera les caractéristiques naturelles plus proches de leur apparence sur les images satellite; les parcs seront verts, les déserts sablonneux seront beiges, les sommets enneigés seront blancs.

Dans l’image ci-dessus, vous pouvez voir comment le paysage islandais reflète mieux son apparence réelle. De même, le désert de Sedona, en Arizona, ressemble en fait à un désert:

Et vous pouvez mieux voir la verdure et les plages de la côte croate et des îles voisines:

Google affirme avoir été en mesure d’obtenir les nouvelles couleurs en exploitant un nouvel algorithme de cartographie des couleurs pour ses images satellite. C’est assez nuancé aussi, car les images peuvent même faire la distinction entre une végétation dense – disons une forêt – des sections plus inégales. La fonctionnalité s’applique aux 220 pays et territoires pris en charge par Google Maps.

Vous verrez également bientôt des cartes plus précises à plus petite échelle. Google déploie des dispositions plus détaillées des rues, y compris l’emplacement des trottoirs, des passages pour piétons, des îles piétonnes, etc.

La mise à jour est utile pour les personnes qui naviguent dans une ville inconnue ou celles qui ont des exigences d’accessibilité. Il sera accessible à Londres, New York et San Francisco «dans les mois à venir», et d’autres villes suivront.