Étant donné que les noms de la plupart des lieux d’intérêt indiens (POI) dans Google Maps ne sont généralement pas disponibles dans les scripts natifs des langues de l’Inde. Ces noms sont souvent en anglais et dans certains cas sont combinés avec des acronymes basés sur l’écriture latine, ainsi que des mots et des noms en langue indienne. Google affirme qu’il traite ce problème de langues mixtes qui nécessite un système de translittération qui mappe les caractères d’un script à un autre tout en tenant compte des propriétés phonétiques des mots.

Le blog officiel de la société a expliqué la nouvelle mise à niveau avec un exemple. Prenons l’exemple d’un utilisateur à Ahmedabad, dans le Gujarat, qui cherche un hôpital à proximité, l’hôpital KD. Ils émettent la requête de recherche, કેડી હોસ્પિટલ, dans l’écriture native du gujarati, la 6ème langue la plus parlée en Inde. Ici, કેડી («kay-dee») sonne hors de l’acronyme KD, et હોસ્પિટલ est «hospital». Dans cette recherche, Google Maps sait chercher des hôpitaux, mais il ne comprend pas que કેડી est KD, par conséquent, il trouve un autre hôpital, CIMS. En raison de la rareté relative des noms disponibles dans le script gujarati pour les lieux d’intérêt (POI) en Inde, au lieu de leur résultat souhaité, l’utilisateur voit un résultat plus éloigné.

Pour relever ce défi, Google a construit un ensemble de modèles appris pour translittérer les noms de POI en caractères latins dans 10 langues importantes en Inde: hindi, bangla, marathi, télougou, tamoul, gujarati, kannada, malayalam, punjabi et odia. En utilisant cet ensemble, ils ont ajouté des noms dans ces langues à des millions de POI en Inde, augmentant la couverture de près de vingt fois dans certaines langues. La société affirme que cela profitera immédiatement à des millions d’utilisateurs indiens existants qui ne parlent pas anglais.