Après que le ministère américain de la Justice ait déposé son dossier antitrust sur la domination de Google dans les recherches, la société a rapidement déclaré que le procès était «profondément vicié». Google a depuis publié une défense plus longue qui conteste les faits exposés par le gouvernement et soutient que les utilisateurs finaux choisissent la recherche naturellement.
Le directeur juridique Kent Walker avance l’argument général selon lequel «les gens utilisent Google parce qu’ils le souhaitent, non parce qu’ils y sont contraints ou parce qu’ils ne peuvent pas trouver d’alternatives.» Google affirme que « le procès ne ferait rien pour aider les consommateurs. »
Au contraire, cela favoriserait artificiellement des alternatives de recherche de moindre qualité, augmenterait les prix des téléphones et rendrait plus difficile pour les gens d’obtenir les services de recherche qu’ils souhaitent utiliser.
La société défend sa pratique de payer Apple et d’autres OEM Android comme moteur de recherche par défaut. Google affirme que la promotion payante est courante et assimile cela à un fabricant de céréales hypothétique qui paie une épicerie pour «une étagère à la hauteur des yeux».
Nos accords avec Apple et d’autres fabricants et opérateurs d’appareils ne sont pas différents des accords que de nombreuses autres entreprises ont traditionnellement utilisés pour distribuer des logiciels. D’autres moteurs de recherche, y compris Bing de Microsoft, sont en concurrence avec nous pour ces accords. Et nos accords ont passé des examens antitrust répétés.
Il montre ensuite des exemples de concurrence et de pratiques similaires sur les appareils Apple, Windows et Android, ainsi que la facilité de basculement:
Google fait ensuite valoir que son produit de recherche est supérieur et que les consommateurs en sont conscients. Il vante un exemple d’utilisateurs revenant à Google après Yahoo! a été défini par défaut sur Firefox:
Lorsque Yahoo! payé pour être le moteur de recherche par défaut de Firefox, la plupart des Américains ont rapidement basculé leur moteur de recherche sur leur premier choix, Google. (Mozilla plus tard choisi Google sera son moteur de recherche par défaut, citant un « effort pour fournir une recherche de qualité » et son « accent sur l’expérience utilisateur »)
Enfin, Google fait valoir à plusieurs reprises qu’il a de nombreux concurrents de recherche non traditionnels dans des secteurs verticaux spécifiques:
Les gens trouvent des informations de nombreuses façons: ils recherchent des actualités sur Twitter, des vols sur Kayak et Expedia, des restaurants sur OpenTable, des recommandations sur Instagram et Pinterest. Et lorsqu’ils cherchent à acheter quelque chose, environ 60% des Américains commencent sur Amazon.
Google se dit « convaincu qu’un tribunal conclura que cette poursuite ne correspond ni aux faits ni à la loi ».
Nous comprenons que notre succès s’accompagne d’un examen minutieux, mais nous maintenons notre position. La loi antitrust américaine est conçue pour promouvoir l’innovation et aider les consommateurs, et non pour faire pencher la balance en faveur de concurrents particuliers ou pour empêcher les gens d’obtenir les services qu’ils souhaitent.
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