Google a été un investisseur surprise dans la plate-forme de conduite autonome Nuro lors d’une récente levée de fonds de série D de 600 millions de dollars qui aidera l’entreprise à accélérer la commercialisation de ses services de livraison robotique, selon un rapport de Forbes publié mardi 2 novembre.

SoftBank et Woven Capital de Toyota faisaient partie des investisseurs existants participant au tour de table, qui était dirigé par Tiger Global Management et comprenait également des investissements de Baillie Gifford, Fidelity, Gaorong Capital, SoftBank’s Vision Fund, T. Rowe Price et la chaîne de supermarchés Kroger, le rapport dit.

« Nous sommes ravis d’avoir le soutien de ces investisseurs de premier plan et de ces entreprises de classe mondiale et honorés qu’ils soutiennent notre vision d’améliorer les communautés et de revitaliser le commerce local », cofondateur et président de Nuro. Dave Ferguson dit dans le rapport Forbes.

« Nous pensons que cet investissement nous permettra d’accélérer notre stratégie de commercialisation et d’améliorer notre vie quotidienne grâce à la technologie de Nuro », a-t-il déclaré.

Nuro, qui se concentre sur la livraison de marchandises à l’aide de véhicules autonomes robotisés, a travaillé avec FedEx, Walmart, CVS, Kroger et Domino’s Pizza, entre autres sociétés, au Texas, en Arizona et en Californie. Chipotle est également un investisseur dans l’entreprise.

En plus de l’investissement de Google dans Nuro, les sociétés ont également signé un partenariat stratégique de cinq ans avec Google Cloud sur des simulations de conduite autonome à grande échelle, des services d’apprentissage automatique et le stockage de données de sa flotte de véhicules.

Les entreprises vont également « explorer ensemble des opportunités pour renforcer et transformer le commerce local », selon l’annonce de Nuro.

Nuro a annoncé en août qu’elle investira 40 millions de dollars dans une usine de fabrication et un site d’essai près de Las Vegas, afin d’augmenter la production de milliers de véhicules de livraison robotisés alimentés par batterie. L’entreprise travaille avec le constructeur chinois de véhicules électriques BYD sur une nouvelle flotte alimentée par le dernier bloc-batterie et le dernier système de moteur de l’entreprise.

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Plus tôt cette année, FedEx a signé un accord pluriannuel avec Nuro pour tester les véhicules de livraison autonomes de ce dernier dans le cadre des opérations du géant du transport maritime et de la logistique avec un programme pilote dans la région de Houston axé sur les livraisons à arrêts multiples et sur rendez-vous. Nuro s’est associé à Domino’s en avril.