Par Kate Abnett

BRUXELLES (Reuters) – Google a reçu une amende record de 600 000 euros de l’Autorité belge de protection des données (APD) pour non-respect des règles européennes relatives au « droit à l’oubli » d’une personne en ligne.

La pénalité de 600 000 euros est la plus importante jamais imposée par APD, a-t-elle déclaré mardi, et plus de 10 fois plus importante que la précédente sanction record de l’autorité.

Google n’a pas supprimé les liens de ses résultats de recherche vers des articles qui, selon APD, étaient « obsolètes » et portaient atteinte à la réputation d’une personne ayant un profil public en Belgique.

Les articles de presse, dont les résultats étaient liés au nom de la personne, concernaient des plaintes non fondées de harcèlement. Google a été « négligent » en décidant de ne pas supprimer les liens, étant donné que la société avait des preuves que les faits n’étaient pas pertinents et périmés, a déclaré APD.

Google a déclaré qu’il avait l’intention de faire appel de la décision devant un tribunal et avait travaillé dur pour « trouver un équilibre raisonnable et de principe entre les droits des personnes à l’accès à l’information et à la vie privée ».

« Nous ne pensions pas que cette affaire répondait aux critères de la Cour européenne de justice pour retirer le journalisme publié de la recherche – nous pensions qu’il était dans l’intérêt du public que ce reportage reste consultable », a déclaré un porte-parole de Google.

La plus haute juridiction de l’UE a consacré le principe du «droit à l’oubli» en 2014 lorsqu’elle a statué que les gens pouvaient demander aux moteurs de recherche comme Google de supprimer les informations inadéquates ou non pertinentes des résultats Web apparaissant sous les recherches de leurs noms.

APD a également ordonné à Google de cesser de référencer les pages à l’intérieur de l’Europe et de fournir des informations plus claires sur les entités responsables du traitement des demandes de « droit à l’oubli ».

(Reportage par Foo Yun Chee, Marine Strauss; édité par Alexandra Hudson)