Google, Facebook Inc. et Twitter Inc. ne traiteront pas les demandes de données des utilisateurs du gouvernement de Hong Kong en raison des craintes qu’une nouvelle loi sur la sécurité puisse criminaliser les manifestations.

Mercredi, lorsque la loi est entrée en vigueur, Google a suspendu la production de toute nouvelle demande d’informations des autorités de Hong Kong, a déclaré un porte-parole de l’unité Alphabet Inc. « Nous continuerons à examiner les détails de la nouvelle loi », a ajouté le porte-parole.

On ne sait pas quels types d’actions violeront la nouvelle loi, mais la police a arrêté un homme la semaine dernière pour avoir brandi un drapeau de l’indépendance de Hong Kong.

Les manifestants se sont rassemblés contre la loi, et le gouvernement a menacé amendes et emprisonnement pour les prestataires de services qui ne parviennent pas à supprimer les messages. En réponse, les États-Unis ont annulé certains avantages commerciaux avec Hong Kong liés aux technologies sensibles.

Les responsables américains ont exprimé leurs craintes que la nouvelle loi ne signale l’intention de Pékin de prendre le contrôle total de Hong Kong, qui a fonctionné avec plus d’autonomie et de liberté que les villes du continent.

En 2019, le gouvernement de Hong Kong a demandé 105 fois aux utilisateurs de Google des données, selon les chiffres publiés par la société.

Facebook travaille généralement avec les forces de l’ordre pour suivre les lois locales dans lesquelles l’entreprise opère, mais a déclaré qu’il avait suspendu le partage des données des utilisateurs avec les autorités de Hong Kong pendant qu’il procédait à une évaluation des droits de l’homme. La pause s’applique à toutes les propriétés Facebook, y compris son réseau social principal, Instagram et WhatsApp.

«La liberté d’expression est un droit humain fondamental et [Facebook supports] le droit des gens de s’exprimer sans craindre pour leur sécurité ou d’autres répercussions », a déclaré un porte-parole de Facebook dans un communiqué. « Nous avons un processus mondial pour les demandes du gouvernement et en examinant chaque demande individuelle, nous prenons en compte les politiques de Facebook, les lois locales et les normes internationales des droits de l’homme. »

Twitter fonctionne à peu près de la même manière et a suspendu les demandes de données immédiatement après la mise en œuvre de la loi la semaine dernière, a déclaré un porte-parole de Twitter, ajoutant que la société avait «de graves préoccupations concernant à la fois le processus de développement et la pleine intention de cette loi».

Facebook et Twitter n’opèrent pas en Chine mais le font à Hong Kong, où ils ont des bureaux. Google a une présence significative à Hong Kong, qui comprend un personnel de vente qui travaille avec des entreprises chinoises qui diffusent de la publicité numérique en dehors de la Chine.