Il était une fois, Amazon. com Inc. ne vendait que des livres, Apple Inc. vendait des ordinateurs et Google n’était qu’un moteur de recherche. Ces jours sont révolus depuis longtemps, et chacune de ces entreprises – ainsi que Microsoft Corp. et Facebook Inc. – est devenue un géant de la technologie.

Les critiques de Big Tech affirment que les géants de l’industrie exercent trop de pouvoir sur la vie des internautes. Les entreprises affirment souvent en réponse qu’elles font face à une énorme concurrence, souvent l’une de l’autre, et qu’elles doivent continuer à innover pour rester pertinentes.

La réalité, comme le montrent ces graphiques, est une interaction de collaboration et de concurrence qui contribue à façonner l’étendue et la nature de l’influence de Big Tech. Et cette interaction évolue, alors que les entreprises empiètent de plus en plus les unes sur les autres pour construire et protéger leurs dynasties.

Les géants de la technologie se sont à la fois protégés contre les menaces concurrentielles et ont ouvert de nouveaux fronts de bataille en utilisant leur taille et leurs ressources pour acquérir de plus petites entreprises et des talents pour élargir leurs gammes de produits et services.

Bien que cette croissance les ait aidés à devenir moins dépendants de leurs partenaires, le paysage changeant a créé d’âpres rivalités. Le PDG de Facebook Mark Zuckerberg et le PDG d’Apple Tim Cook se sont claqués dans des déclarations sur des problèmes allant de la confidentialité des données aux frais du marché des applications. Dirigeants de Google et Microsoft ont récemment échangé des barbes sur leurs pratiques en matière d’hébergement de contenu d’actualité et de rémunération des éditeurs.