Mardi, Google a repoussé un procès pour raclage présumé de paroles de chansons de Genius, un site de paroles et de commentaires. Un juge fédéral du district est de New York a conclu que si les allégations de grattage étaient crédibles, le grattage ne constituait pas une violation du droit d’auteur, et le procès a été rejeté en conséquence.

Genius a allégué en décembre 2019 que Google levait ses paroles. Le grattage a été démontré en insérant un filigrane de texte intelligent dans les entrées de paroles de Genius, dans un cas en utilisant une série d’apostrophes pour épeler «la main dans le sac» en code Morse. Le filigrane est ensuite apparu dans les recherches Google associées, sans lien ni attribution à Genius.

Plus tôt cette année-là, Google a publié un article de blog proclamant que l’entreprise «n’explore pas ou ne gratte pas les sites Web pour trouver ces paroles. Au lieu de cela, la société a fait valoir via son blog que les paroles que les gens rencontrent via des boîtes d’informations «proviennent directement de fournisseurs de contenu de paroles, et elles sont mises à jour automatiquement à mesure que nous recevons régulièrement de nouvelles paroles et corrections.

Le juge Margo Brodie a fait valoir que malgré les affirmations de Genius, le site Web n’était pas le véritable détenteur du droit d’auteur, selon Le Hollywood Reporter. Bien que les utilisateurs de Genius aient collecté les paroles, les paroles elles-mêmes appartiennent toujours aux musiciens qui les ont écrites. Bien que Genius autorise effectivement les paroles, leur ajout via des œuvres dérivées (annotations, par exemple) ne donne pas à Genius la propriété nécessaire sur les paroles elles-mêmes.

« [The] les réclamations pour rupture de contrat ne sont rien de plus que des réclamations visant à faire valoir les droits exclusifs des titulaires de droits d’auteur à la protection contre la reproduction non autorisée des paroles », a écrit Brodie dans son licenciement.

Brodie a poursuivi que l’argument de la rupture de contrat est également préempté par la Loi sur le droit d’auteur, soulignant que c’est «une allégation qui [Google] créé une reproduction non autorisée de [Genius’] œuvre dérivée, qui est elle-même une conduite qui enfreint un droit exclusif du titulaire des droits d’auteur en vertu de la loi fédérale sur les droits d’auteur.  »

Pourtant, Genius n’est pas le premier site Web à accuser Google de récupérer ses données pour ses propres pages. Yelp a longtemps accusé Google d’avoir volé leur contenu dans les recherches – ce qui a été évoqué lors d’une récente audience antitrust à laquelle le PDG de Google, Sundar Pichai, a assisté. Yelp a déjà fait valoir que Google supprimait les clics de son site Web pour le propre flux de Google. Au cours de l’audience, le représentant David Cicilline (D-RI) demanda Pichai s’il pensait que c’était un comportement anticoncurrentiel.

«Quand je dirige l’entreprise, je suis vraiment concentré sur le fait de donner aux utilisateurs ce qu’ils veulent», a répondu Pichai, éludant quelque peu la question. «Nous nous conduisons selon les normes les plus élevées.»